הספונסר הראשי של מכבי תל אביב, אריק שטילמן, התארח בפודקאסט "אנחנו במפה" וסיפר על הדרמה הגדולה במסגרתה מצא עצמו כחלק מבעלי המועדון - ואז הוצא לאור רכישת משפחת רקנאטי את המניות של משפחת פדרמן.
"לאורך הרבה מאוד שנים תמיד רציתי להיות חלק מקבוצת הבעלות של מכבי תל אביב", סיפר. "מאז ימי כספונסר אני מכיר את רוב אם לא את כל בעלי המניות. עם הזמן נוצרה הזדמנות להיכנס ביחד עם משפחת פדרמן, והעסקה התאימה לי, החלטתי לבצע אותה. היה ברור לי שיתחיל תהליך יחסית מסובך שבו לבעלי המניות האחרים תהיה זכות רכישה ראשונית של מניות.
"החליטו לממש את זכות הסירוב ולקנות את המניות. הסיבה היחידה שהם עשו את המהלך הזה היא רק כדי לעשות כמה גרושים - לא כדי להחזיק בהן ולבנות קבוצה טובה, אלא כדי לעשות פליפ ולמכור אולי במחיר יותר גבוה. זה מה שעצוב בסיפור הזה - טובת הקבוצה ממש לא עומדת בצד שלהם. לא מעניינת אותם הקבוצה - מעניין אותם האגו, השליטה במכבי תל אביב וערוץ הספורט ביחד, בניגוד אינטרסים מובהק. מעניין אותם להרוויח כמה גרושים, אף אחד מבעלי המניות האחרים במכבי תל אביב לא היה עושה דבר כזה. מנעו מאיתנו להשקיע בקבוצה הרבה מאוד כסף, עצרו מומנטום מצוין ובחרו את טובתם האישית על פני טובת הקבוצה".
שטילמן הוסיף ואמר: "הם מפחדים משינוי, הם לא רוצים לתקשר עם האוהדים - מבחינתם האוהדים זה כספומט שצריך לממן אותם. לא מתאים להם ללכת על מהלכים גדולים, כמו סיפור ים מדר שגררתי אותם לעשות בכוח... הפריע להם שאני רוצה לנצח בכל מחיר, שאני לא מתכוון להיות בובה וכספומט שלהם, שאני מתכוון לקבל החלטות. ישיבת בעלי המניות הראשונה היתה 90 דקות - 88 דקות אני דיברתי ושתי דקות האחרים אמרו שהם לא רוצים להשקיע כסף".
כשנשאל על שחקנים שהיו יכולים להגיע אם היה נשאר, השיב: "שחקנים כמו ברונו פרננדו, רישון הולמס, תומאש סטרונסקי. היה גם דיבור על שחקנים אחרים שלא הגיעו מסיבות מקצועיות, כמו מייק ג'יימס, שיין לארקין. היו שחקנים שיכולנו להביא, היו הזדמנויות. נכון שזה לא היה פשוט, והיו גם ענייני התאמה מקצועית, אבל היו פה מהלכים...
"במצב נורמלי, אם לא היו מפעילים את זכות הסירוב הזה, עד ה-15 ביולי היינו כנראה עם שני סנטרים טופ, רציניים ביותר, וגם כנראה עם עוד גארד חזק. גם את איפה (לונדברג) כבר היינו מחתימים, כי זו סתם גרירה. הוא יקר להם. אחרי שהם משלמים לים את הכסף שמשלמים לו, לא בטוח שנשאר הכסף לאיפה. כנראה שהקטינו את התקציב".
מנכ"ל ומייסד Rapyd לא עצר שם. "מדובר בחבורה של אנשים שאין להם מושג מה הם עושים. הם בחיים שלהם לא תפעלו עסק. מי זו משפחת רקנאטי? זה אנשים שעדיין תקועים בשנות ה-70-80, הם עשו שם פעם כסף בטעות. הם מתערבים בשטויות, לא מבינים את ההשלכות של 2026, חייבים מערכת מקצועית עם GM וסקאוטינג ברמה גבוהה. זה מביך לחלוטין. כשאמרתי בישיבה הראשונה שאני רוצה להגדיל את התקציב, היחיד שהרים את היד והיה נגד זה אודי רקנאטי. שמעון (מזרחי) עזר לי בנושא הזה. זה מתועד. מכבי תל אביב לא מעניינת את משפחת רקנאטי, כי אם היא היתה מעניינת אותם, הם לא היו מיד מוכרים את המניות שלהם למישהו אחר. הם אגומניקאים, לא מוכנים לשחרר. יש להם משפט שהם אומרים - 'אני אקח את מכבי לקבר'. הם לא ימכרו בחיים, אולי רק חתיכה קטנה".
על מעמדו כספונסר אמר: "אין סיבה שאעזוב. אני אהיה ספונסר קולני. אם לא תהיה קבוצה תחרותית אלא שק חבטות ביורוליג - הם ישמעו על זה. בעוד אוהד הקבוצה, אני מאוד מקווה שיחתימו שחקנים ותהיה קבוצה טובה. אם הם יצליחו לבנות קבוצה טובה, הרווחתי פעמיים. הדבר היחיד שאני רוצה זה לבוא ביום חמישי להיכל ולראות משחק טוב שאני מנצח בו... אני לא אוותר - גם ברשתות החברתיות וגם בכל גוף תקשורת, כל עוד לא יבנו קבוצה טובה, הם ישמעו את זה וישמעו את זה בענק. Rapyd לא תמשיך להיות על גופיה של קבוצה לא תחרותית ביורוליג. אנחנו נדחוק אותם לקצה. זה כמו אופוזיציה. אני חושב שבערך 80 אחוז מהקהל הוא בכיוון שלי".
עוד הבטיח שטילמן: "אני עוד אחזור למכבי תל אביב הרבה יותר מהר ממה שאנשים חושבים... אם ייתנו לקלאודיו (קולדבלה) ועודד (קטש) את התקציב שמגיע להם, אפשר להגיע לפיינל פור. היינו בדרך לבנות קבוצה שתגיע לטופ 6, ובגלל לחיצה על הברקס - זה מוביל למצב שאין החתמות... הפיו פיו שלי הביא להחתמת ים מדר, בעלי המניות נכנסו לסחרור וככה קרתה העסקה".