אופ"א הנחתה את שופטי ה-VAR שלה שלא להשתמש בסעיף "טעות בזיהוי" כדי לבחון מקרים של התחזות, זאת לאחר שהפרשנות הזו הופעלה במהלך מונדיאל 2026 ועוררה מחלוקת.
הוועדה הבינלאומית לכדורגל, IFAB, עדכנה הקיץ את פרוטוקול ה-VAR וקבעה כי ניתן להתערב במקרה שבו השופט העניק כרטיס צהוב או אדום לשחקן הלא נכון. במונדיאל נעשה שימוש בסעיף הזה פעמיים כדי להעניש שחקנים בגין התחזות.
במקרה הראשון בוטל כרטיס צהוב שנשלף לבלם נבחרת ארצות הברית טים רים בעקבות עבירה, והוא הועבר למיגל אלמירון מפרגוואי, שנקבע כי התחזה.
המקרה השני היה שנוי יותר במחלוקת. חלוץ שוויץ ברל אמבולו הורחק בדקה ה-72 של רבע הגמר מול ארגנטינה. תחילה ספג לאנדרו פארדס כרטיס צהוב בעקבות תיקול מסוכן, אך בבדיקת ה-VAR נקבע כי אמבולו הוא שיזם את המגע. מאחר שאמבולו כבר החזיק בכרטיס צהוב, הוא ספג כרטיס שני והורחק. ההחלטה התקבלה חמש דקות בלבד לאחר ששוויץ השוותה ל-1:1, ובסופו של דבר ארגנטינה ניצחה 1:3 לאחר הארכה.
ההחלטות נגד אלמירון ואמבולו זכו לתמיכה מצד אוהדים רבים, שראו בהן ניסיון להילחם בתופעת ההתחזויות. עם זאת, במספר ליגות הביעו חשש כי פרשנות כזו עלולה ליצור כאוס, משום שלכאורה כל כרטיס צהוב יוכל להיבדק מחדש בחשד להתחזות.
חשש נוסף הוא שייווצר מצב שבו ניתן יהיה לבדוק התחזות רק אם נשלף כרטיס. אם קבוצה תספוג שער מבעיטה חופשית בעקבות נפילה מוגזמת של יריב, אך ללא כרטיס צהוב, ה-VAR לא יוכל להתערב.
לקראת פתיחת סיבובי המוקדמות של המפעלים האירופיים, אופ"א הבהירה לשופטים כי יש להשתמש בסעיף החדש רק במקרים אמיתיים ועובדתיים של טעות בזיהוי.
באופ"א סבורים כי טעות בזיהוי היא החלטה עובדתית שאינה מחייבת את השופט לגשת למסך. לעומת זאת, שינוי החלטה מעבירה להתחזות הוא עניין סובייקטיבי, ובמקרים של אלמירון ואמבולו השופטים אכן נדרשו לבחון את האירוע במסך.
לכן, מבחינת אופ"א, התחזות אינה נכללת בהגדרת טעות בזיהוי. עם זאת, עדיין ניתן יהיה להעניש שחקן על התחזות באמצעות ה-VAR אם המקרה הוביל לכרטיס צהוב שני שגוי, לכרטיס אדום ישיר או לשריקה לפנדל.
אופ"א גם תאפשר ל-VAR לבדוק החלטות שגויות בנוגע לכדורי קרן, אך בניגוד למונדיאל, הבדיקה תתייחס רק לנגיעה האחרונה בכדור ולא לאפשרות של נבדל במהלך שקדם לכך.
בנוסף, ההתאחדות האירופית כבר דחתה את האפשרות להורות על כרטיס אדום לשחקנים שמכסים את פיהם במהלך עימות, לאחר שאלמירון ופיירו הינקאפי מאקוודור הורחקו מסיבה זו במונדיאל.
ראשי מערכי השיפוט של 54 ההתאחדויות החברות באופ"א צפויים לקיים בשבוע הבא פסגה שתעסוק בשימוש ב-VAR. סוגיית הטעות בזיהוי תהיה בין הנושאים המרכזיים, וההערכה היא כי גם הליגות המקומיות יאמצו את גישת אופ"א ויגבילו את ההתערבות למקרים עובדתיים בלבד.