ריאל מדריד פותחת עידן חדש, ולא רק על הקווים עם חזרתו של ז'וזה מוריניו. אחרי הפרידה מדני קרבחאל, גם ההנהגה בחדר ההלבשה השתנתה, וכעת נחשף סדר הקפטנים החדש של הבלאנקוס לקראת עונת 2026/27.
על פי ה"אס" הספרדי, פדריקו ואלוורדה יהיה הקפטן הראשון של הקבוצה, כשאחריו ויניסיוס ג'וניור, טיבו קורטואה ורודריגו.
מוריניו, שכבר החל את עבודתו בוולדבבאס לקראת הקדנציה השנייה שלו במועדון, פגש בימים הראשונים של ההכנות את קורטואה ורודריגו, שנמצאים עדיין בתהליכי שיקום מפציעות, אך צפויים להיות חלק משמעותי מהנהגת הקבוצה.
קידומו של ואלוורדה מגיע בהתאם למסורת רבת השנים של ריאל מדריד, שלפיה השחקן הוותיק ביותר בסגל הבכיר עונד את סרט הקפטן. הקשר האורוגוואי הצטרף למועדון כבר ב-2016, עבר בקבוצת המילואים ובהשאלה לדפורטיבו לה קורוניה, ומאז 2018 הוא חלק בלתי נפרד מהקבוצה הראשונה.
עבור ואלוורדה מדובר גם בהגשמת מטרה אישית. כבר ב-2023 הצהיר כי אחד היעדים שלו הוא להפוך לקפטן ריאל מדריד, וכעת, לקראת עונתו התשיעית בקבוצה הבוגרת, הוא זוכה למעמד היוקרתי.
גם ויניסיוס מטפס בסולם ההנהגה והופך לקפטן השני. הברזילאי קודם לפני קורטואה, בין היתר משום שבמועדון מעדיפים ששחקן שדה יהיה זה שייצג את הקבוצה מול השופטים בהתאם לחוקי המשחק החדשים.
קורטואה, שהיה בעבר גבוה יותר בהיררכיה, ישמש כקפטן השלישי, בעוד שרודריגו ישלים את רביעיית המנהיגים של הקבוצה.
היררכיית הקפטנים החדשה מגיעה לאחר קיץ של שינויים משמעותיים במועדון, שכלל את עזיבתו של קרבחאל ואת שובו של מוריניו לעמדת המאמן. לצד השינויים בצוות המקצועי ובסגל, בריאל מקווים שהמנהיגות החדשה תסייע להחזיר את הקבוצה למאבק על כל התארים.
במדריד רואים בוולוורדה את אחד מעמודי התווך של הפרויקט החדש, ומוריניו עצמו מייחס לקשר חשיבות גדולה, מתוך אמונה שיוכל להוביל את הקבוצה הן מקצועית והן מבחינה מנהיגותית בעונה הקרובה.