עימות עם מסי וסטירה מלוכלכת: בלינגהאם והרגע ש"גמר את המשחק"

בנבחרת אנגליה מבכים הבוקר (חמישי) את ההפסד של שלושת האריות לארגנטינה 2:1 בחצי גמר המונדיאל, וברשתות החברתיות רבים התייחסו לרגע מפתח במשחק - שבו ג'וד בלינגהאם "הדליק" את ליאו מסי. כוכב נבחרת אנגליה נראה מתעמת עם מסי, זורק לעברו כמה מילים, קפטן ארגנטינה רק הנהן בזעם - וכידוע, בהמשך הגיב עם שני בישולים ומהפך בלתי נשכח בדקות ה-86 וה-92 בדרך לניצחון מתוק.

בנוסף, בלינגהאם התעמת עם שחקן ארגנטינה ולנטין בארקו, שלא שותף כלל במשחק. לפי התיעוד, האנגלי שלח מהלומה לראשו, ללא התגרות מיוחדת שנראתה לעין. קשר ריאל מדריד ניגש אל בארקו, מגנה של שטרסבורג, וסטר לו בחלק האחורי של הראש. בארקו הסתובב מיד ודחף את בלינגהאם, כשהרוחות התלהטו. גם הבלם ניקולאס אוטמנדי הגיע למקום ודחף את האנגלי.

כמה משחקני ארגנטינה ניסו להרגיע את הרוחות ולהפריד בין המעורבים, אך גם לאחר שהשניים הורחקו זה מזה, נראה היה כי בלינגהאם ואוטמנדי עדיין מחפשים להמשיך את העימות.

בארגנטינה טוענים שלבלינגהאם העצבני "יצא פחדן" מאחר שלא היה לו "אומץ" להתעמת עם קוטי רומרו, שהקניט אותו בצורה מופגנת - ובחר לתקוף שחקן מחליף ולא מוכר וצעיר.

בלינגהאם נשאל על העימות שלו עם מסי ואמר: "היינו בעצם בוויכוח קטן על תיקול. לא היה שם שום דבר רע בכלל. אני בטוח שכל אחד יעשה את העבודה שלו וינפח את זה מעבר לכל פרופורציה, אבל מבחינתי לא היה שם שום דבר ששווה להתייחס אליו.

"חשבתי שנעשתה טעות במהלך שקדם לזה, והוא אמר לי: 'אני מדבר על התיקול שהיה נגדי'. אז אמרתי לו משהו בסגנון של: 'אתה מספיק חזק כדי להתמודד עם זה, אתה מבין למה אני מתכוון?'.

"אבל לא, זו הייתה פשוט שיחה רגילה. מבחינתי זו הייתה זכות לשחק מול מסי. לא הייתה בינינו שום מחלוקת או בעיה. ההפסד כואב מאוד, אבל לשחק מולו היה כבוד גדול".