עולם הכדורגל ההולנדי הוכה בתדהמה: השופט הבינלאומי רוב דיפרינק, שהיה אמור לשמש שופט VAR במונדיאל 2026 אך נגרע מסגל הטורניר לאחר שנעצר בלונדון בחשד לתקיפה מינית של נער בן 17, תיק שנסגר בהמשך מחוסר ראיות, הלך לעולמו בגיל 38 בלבד.
התאחדות הכדורגל ההולנדית הודיעה על מותו: "אנחנו המומים ועצובים מאוד ממותו של השופט רוב דיפרינק. עולם השיפוט מאבד שופט מוערך מאוד ובעל ניסיון בינלאומי, אך מעל הכול עמית נפלא, מסור ואכפתי. מחשבותינו עם משפחתו, חבריו וכל מי שהיה יקר לו".
המשטרה ההולנדית חקרה בשעות האחרונות את נסיבות מותו, לאחר שכוחות הגיעו לרחוב שבו התגורר. החקירה הסתיימה ומעורבות של אדם אחר נשללה. בשל שיקולי פרטיות, לא נמסרו פרטים נוספים.
דיפרינק החל את דרכו כשופט בליגה ההולנדית השנייה ב-2012, ומ-2017 שפט בליגה הבכירה. ביורו 2024 בגרמניה הוא היה חלק מצוות השיפוט ושימש שופט VAR. למעשה, רק בשבת האחרונה עוד ניהל את משחק ההכנה בין גו אהד איגלס לאפולון.
כאמור דיפרינק היה אמור להגיע בקיץ למונדיאל בארצות הברית, קנדה ומקסיקו כשופט וידאו, אך פיפ"א החליטה שלא לשבצו בעקבות האירוע במלון בלונדון לאחר משחק בקונפרנס ליג.
באפריל הוא נעצר בחשד לתקיפה מינית של נער בן 17 ולעבירות נוספות. כל החשדות נגדו נסגרו בהמשך מחוסר ראיות, אך הפרשה עוררה סערה והובילה להחלטתה של פיפ"א להותירו מחוץ לסגל השופטים של המונדיאל.
לאחר סגירת התיק אמר דיפרינק ל"דה טלחרף": "עצוב לי מאוד שהואשמתי שלא בצדק. מהרגע הראשון שיתפתי פעולה באופן מלא עם חקירת המשטרה ומסרתי מיד את כל המידע לפיפ"א, אופ"א ולהתאחדות ההולנדית. חבל שפיפ"א החליטה שלא לשבץ אותי למונדיאל, וכמובן שהתאכזבתי מכך".