הפועל תל אביב ממשיכה לשמור על שחקני המפתח שלה לטווח ארוך. אחרי הארכות החוזים של אנטוניו בלייקני ואלייז'ה בריאנט, הודיע היום (ראשון) המועדון כי גם דן אוטורו יישאר בקבוצה עד לסיום עונת 2028/29.
החוזה עם הסנטר נחתם כבר ערב סדרת הפלייאוף מול ריאל מדריד, אך בהפועל תל אביב הודיעו עליו באופן רשמי רק כעת. אוטורו הגיע להפועל בקיץ 2025 והיה חלק מעונת הבכורה ההיסטורית של המועדון ביורוליג, כמו גם מההעפלה לפלייאוף, שהבטיחה עונה נוספת במפעל הבכיר באירופה.
הסנטר שיחק 42 משחקים ביורוליג בעונה החולפת, שבהם רשם ממוצעים של 13.9 נקודות ב-71% לשתי נקודות, לצד 5.7 ריבאונדים ו-1.4 חסימות. אוטורו שבר בעונה החולפת את שיא היורוליג במספר הסלים לשתי נקודות בעונה אחת, עם 252. בליגת העל שיחק שבעה משחקים בעונה הסדירה, שבהם העמיד ממוצעים של 7.6 נקודות, 5.3 ריבאונדים ו-0.4 חסימות, לצד 65.6% לשתי נקודות.
דן אוטורו אמר: "אני מתרגש מאוד ומרגיש מבורך על ההזדמנות ללבוש את המדים האדומים בשנים הקרובות, גם אני וגם כל חבריי לקבוצה מתרגשים לחזור לעבודה ולעמוד במטרות בעונה הקרובה. מחכה כבר לשמוע שוב את העידוד שלכם ולא יכול לחכות לראות את כולם שוב, יאללה הפועל".
המנהל המקצועי, ג'ורג' חינאס, אמר: "אנחנו ממשיכים את הפרויקט שלנו באמצעות הארכת החוזה של אחד מהחלקים המרכזיים שלו. דן הוכיח העונה שהוא ראוי להיחשב לאחד הסנטרים הטובים באירופה. הוא משתפר מיום ליום, ויהווה חלק משמעותי מהקבוצה שלנו בשנים הקרובות".
מאמן הקבוצה, דימיטריס איטודיס, הוסיף: "דן עשה התקדמות מדהימה גם במספרים, אבל גם באיך שהוא משחק את המשחק. אני מאמין שהוא מהסנטרים הטובים באירופה, יש לו סטנדרטים גבוהים ונדחוף אותו כולנו כדי להגיע לעוד, יש לו מה לשדרג והוא יכול להביא את המשחק שלו לרמה הבאה, וזה ישדרג גם את הקבוצה, אז אנחנו שמחים שאוטורו איתנו לעוד שנים".