חרושת השמועות סביב עתידו של לברון ג'יימס ממשיכה להסעיר את ארצות הברית, אך מי שסיפק את ההצהרה הנחרצת ביותר עד כה הוא כתב "דה רינגר" ביל סימונס, שטען כי הכוכב בן ה-41 בדרך לחזור לקליבלנד.
"אני חושב שגולדן סטייט חשבה שתשיג את לברון, אבל די ברור שהשתמשו בהם כדי ליצור מנוף לחץ", אמר סימונס בפודקאסט שלו. "לברון חוזר לקליבלנד. העניין הזה גמור".
חזרה לקאבלירס תהיה הקדנציה השלישית של ג'יימס במועדון שבו החל את קריירת ה-NBA שלו. בפעם הקודמת ששב לקליבלנד, לאחר ארבע עונות במיאמי, הוא הוביל את הקבוצה לאליפות ההיסטורית ב-2016.
הפעם, ג'יימס עשוי להצטרף לקבוצה שכבר נחשבת לאחת המועמדות הבכירות במזרח. קליבלנד העפילה בעונה החולפת לגמר האזורי, לפני שהודחה בסוויפ בידי ניו יורק ניקס, שזכתה בהמשך באליפות.
עם זאת, דבריו של סימונס עדיין אינם מגובים בגיבוי מצד שאר הכתבים הבכירים, ובארצות הברית פורסמו במקביל דיווחים סותרים. בריאן ווינדהורסט מ-ESPN העריך כי ככל שהתהליך מתמשך, האפשרות של חזרה למיאמי הופכת בעיניו להגיונית יותר, בעוד סם אמיק מ"האתלטיק" דיווח כי גורמים באחת הקבוצות המעורבות במרוץ מאמינים שההיט הם הפייבוריטים לצרפו.
גם פילדלפיה הוזכרה כמועמדת, כאשר לפי ווינדהורסט לברון בוחן ברצינות את הצעתה ונמשך בין היתר לאפשרות לשתף פעולה עם טייריס מקסי. סוכנו ריץ' פול, מצדו, הבהיר כי בשלב זה אין עדכון ממשי וכי ג'יימס עדיין שוקל את האפשרויות שעומדות בפניו.