ספרד
נבחרת ספרד שבה לרבע גמר המונדיאל לראשונה מאז הזכייה ב-2010, וכעת היא רוצה לעשות צעד נוסף אל עבר זכייה שנייה בתולדותיה. אחרי ה-0:1 הדחוק על פורטוגל בשמינית הגמר החבורה של לואיס דה לה פואנטה נחשבת פייבוריטית ברורה, הפעם בזכות ההגנה הנהדרת שלה שטרם ספגה שער בטורניר הזה וסופרת 609 דקות רצופות ללא ספיגה בגבוע העולמי.
בעוד ירמי פינו הפצוע ימשיך להיעדר, ניקו וויליאמס אמור לשוב לסגל ולקבל דקות מדה לה פואנטה, אף שכרגע נראה שאלכס באנה ימשיך בכנף שמאל. דני אולמו צפוי לפתוח פעם נוספת במרכז הקישור לצד פדרי ורודרי.
בלגיה
מנגד, בלגיה מגיעה לרבע הגמר כאחת ההפתעות המרעננות של הטורניר. אחרי האכזבה הגדולה במונדיאל 2022, רבים חשבו שתור הזהב הבלגי הסתיים, אבל הנבחרת של רודי גרסיה מציגה רצף מרשים של 18 משחקים ללא הפסד. ה-1:4 על ארצות הברית בשמינית הגמר היה הצהרת כוונות ברורה, במיוחד לאור ההחלטה האמיצה להשאיר על הספסל את קווין דה בראונה, ז'רמי דוקו ורומלו לוקאקו. השניים הראשונים עשויים לשוב ל-11, אך בשפיץ אמור להמשיך שארל דה קטלארה. אמאדו אונאנה הפצוע ייעדר וחבריו ינסו למלא על החסר, בניסיון להגיע לחצי הגמר בפעם השלישית בתולדות הנבחרת.
"ספרד זכתה באליפות אירופה והייתה אחת הפייבוריטיות לזכייה במונדיאל, יחד עם ארגנטינה וצרפת, וזה בדיוק מה שקורה", אמר טיבו קורטואה, "הם משחקים כדורגל טוב, מחזיקים בכדור, הם נבחרת אינטנסיבית שלוחצת מיד אחרי שהיא מאבדת את הכדור. זה לא יהיה קל. טעו לגבינו. מצרים לא הייתה יריבה כל כך חלשה; מול איראן לא הצלחנו לכבוש, אבל גם לא שיחקנו רע. אנשים יושבים ואומרים שחסר לנו קצב, אבל במשחקים האחרים, שהיו פתוחים יותר, הראינו שאנחנו יודעים לשחק היטב".
הרכבי הקבוצות
המשך רבעי הגמר
- נורבגיה - אנגליה (12 ביולי, ראשון, 00:00, מיאמי)
- ארגנטינה - שוויץ (12 ביולי, ראשון, 4:00, קנזס סיטי)