לפני חודש וחצי נכנס בסערה אריק שטילמן לעולם הספורט הישראלי במכה אחת. מנכ"ל ומייסד חברת Rapyd רכש מחצית ממניות משפחת פדרמן (פדנקו ספורט) במכבי תל אביב ויצא בסדרה של הצהרות על רצונו להחזיר את הצהובים לקדמת הבמה האירופית.
מהר מאוד הפך שטילמן דומיננטי, גם מול האוהדים, גם מול התקשורת, וקידם קול שונה במכבי תל אביב. אמש (שלישי) הוא סיים את דרכו כשמשפחת רקנאטי החליטה לרכוש את מניות משפחת פדרמן, זכות שהייתה לה במסגרת המהלך של שטילמן, וסיימה את הקדנציה הקצרה שלו נכון לעכשיו.
"הופתעתי, אבל זה לא היה מנותק מהמציאות, ידענו שזה יכול לקרות", מספר שטילמן בראיון לוואלה ספורט, "חשבנו שיש 25-30 אחוז סיכוי שיכול לקרות משהו כזה. זה לא היה שוקינג, ידענו שצפוי משהו בימים הקרובים. מאוכזב, ברור. קיוויתי שאני אוכל להשלים מה שרציתי לעשות, הקבוצה הזאת צריכה ריסטארט. בסוף זה החלטה של עסקים, זו חברה עם בעלי מניות, זה קורה, לפעמים מצליחים ולפעמים לא. אני מקווה שהצלחתי להזיז את הגבינה פה קצת וזה יוביל את הקבוצה להצלחה מקצועית. לא באתי כדי להרוויח כסף, אלא להחזיר את הקבוצה שאני אוהב ומכיר למה שהיא הייתה פעם".
אמרת מעט לאחר הכניסה שלך שלא דיברת עם משפחת רקנאטי עדיין. זה קרה עד המהלך של אתמול?
"עם שי לא דיברתי אף פעם, ניסיתי פעמיים לדבר איתו, אבל פעם אחת אני הייתי בחו"ל ופעם אחת הוא היה בחו"ל. עם אודי ישבתי ודיברתי. ידעתי שיש סיכוי שזה יקרה, לא חשבתי שהם ירצו לעשות את זה. זה מעמסה כלכלית מטורפת. אנשים מסתכלים על 50 מיליון דולר, אבל יש פה הזרמת הון מעבר למניות. הם יצטרכו להשקיע 30 מיליון דולר מהכיס שלהם בשנתיים הקרובות. זה בין 80 ל-100 מיליון דולר שהם יצטרכו להביא מהבית. אין היגיון שבעל מניות בודד עושה את זה. הם החליטו לעשות את זה, אני מכבד אותם. אם אני אצליח להגיע למצב שאני בא להיכל וזו מכבי שפעם באתי לראות, הרווחתי מכל הכיוונים. גם לא נכנסתי לבור כלכלי וגם הובלתי את המועדון להצלחה".
הכניסה של שטילמן למכבי הייתה כמו רוח סערה. מלבד ההבטחה והרצון להכניס 30 מיליון דולר לקופה של המועדון הוא שוחח עם אוהדים, היה זמין, והכניס תקווה שמכבי תל אביב, שבשנים האחרונות לא הייתה ידועה בתור קבוצה שמשקיעה כספים רבים "מהבית", תגדיל את התקציב באופן משמעותי.
"אישרנו תקציב חדש, זה הדבר הראשון שעשיתי בקבוצה. רציתי תקציב יותר גדול, הם רצו תקציב קצת יותר קטן. אושר תקציב משמעותית יותר גבוה של העונה שעברה", הוא מגלה, "עשינו מהלכים גדולים, גם ים מדר וגם עוד דברים. אולי יצטרכו להגדיל את התקציב בעקבות ים, אולי יצטרכו להתגמש. תהיה קבוצה מצוינת ביחד עם בונזי, בריסט, וג'ימי ואני מקווה שגם איפה לונדברג. בסוף המטרה שלהם שהקבוצה תצליח, והם גם הצהירו על כך".
הקהל אימץ אותך במהרה. הופתעת לטובה?
"לא הופתעתי מהקהל. גם אני אוהד של מכבי. אני אוהד 35 שנה פלוס, יש לי מנוי. אני יודע מה האוהדים רוצים, לא הפתיע אותי שהרוב המוחלט רצה אותי, הם רצו התנהלות שמתאימה ל-2026, לחזור להיות מכבי של פעם. לשים ציפיות, לעשות מהלכים גדולים כמו ים מדר ודברים בסגנון כזה. זה מה שהקהל רוצה כדי להעיר את הקבוצה מהתרדמת. היה לי ברור שהקהל יאהב אותי".
ההערכות הן שהמהלכים הכלכליים של משפחת רקנאטי רחוקים מלהיגמר, וייתכן שהם יצרפו גוף או איש עסקים נוסף כשותף במניות שלהם. שטילמן שולל את האפשרות. "אני לא אהיה שותף שלהם בשום עסק, גם לא במכבי תל אביב. זה לא אותו חומר אנושי, זה לא משהו רע. אנחנו לא צריכים להיות שותפים, אין לזה היתכנות, אני מוכן לקנות את ה-58 אחוז שלהם בפרמיה".
הכניסה שלך הפכה אותך ואת עופר ינאי ליריבי רשת. אהבתם לעקוץ אחד את השני.
"אני לא מבין למה עופר ינאי עושה את מה שהוא עושה. הוא לא אוהד הפועל בכלל, לא מקבל תמיכה מהקהל. משקיע סכומים לא הגיוניים. לא מבין למה עושה את זה. אני רציתי לעשות את זה כי אני אוהד מכבי ורציתי להחזיר לקהל את מה שהם רוצים. הקהל לא איתו, הוא לא אוהד הקבוצה, לא מבין מה יוצא לו מזה, אבל זה שלו".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים