דונובן מיטשל חתם על חוזה עתק בקליבלנד, לברון ג'יימס הבא בתור?

על רקע שמועות שהוא עשוי לעזוב, דונובן מיטשל חתם היום (שלישי) על חוזה מקסימום של 273 מיליון דולר לארבע שנים בקליבלנד, כולל אופציית שחקן לעונת 2030/31. הגארד המצוין סיפק אשתקד 27.9 נקודות (שיא קריירה של 48.3 אחוז מהשדה), 4.5 ריבאונדים ו-5.7 אסיסטים למשחק.

כעת יכולים הקאבס לעבור למהלך הבא שלהם - ניסיון השכנוע את לברון ג'יימס לשוב לקדנציה שלישית. העיתונאי האמריקאי כריס היינס טוען שלברון לא מתכנן כרגע להיפגש פיזית עם המחזרות אחריו, אף שבילה את השבועות האחרונים בעיר הולדתו אקרון. ב"אתלטיק" ניתחו והזכירו שכדי כדי לפנות מקום לחוזה של כ-15 מיליון דולר, הקאבס יצטרכו להיפרד ממקס שטרוס ודניס שרודר, אך בינתיים זה לא קרה.

למרות זאת, לפי בריאן ווינדהורסט, הקאבס הם כרגע הפייבוריטים הברורים במירוץ. "שוחחתי עם אנשים בפילדלפיה ושאלתי אותם מה הם חושבים", סיפר בפודקאסט Pardon My Take. "כל מי שדיברתי איתו אמר: 'אנחנו חוששים שזו תהיה קליבלנד'. לא נראה שלאף קבוצה יש באמת אופטימיות".

גולדן סטייט, למשל, מאבדת גובה במאבק. לפי "האתלטיק", "בימים הראשונים לאחר הודעתו של לברון הייתה תחושת אופטימיות מסוימת אצל הווריירס, אך היא דעכה". דנבר, כך נטען, נחשבת לאנדרדוגית אך "מאמינה שהיא עדיין בתמונה" - אף שכרגע, היא יכולה להציע לקינג ג'יימס חוזה זעום (בסטנדרטים שלו) של 3.9 מיליון דולר לעונה.

שתי המועמדות הנוספות, פילדלפיה ומינסוטה, מאמינות שהן יכולות להציע ללברון את הסיכוי הטוב ביותר לזכות באליפות - אך הטימברוולבס מבינים "שהסיכוי נמוך", בעוד הסיקרס יכולים להציע כרגע אך ורק חוזה מינימום לשחקן ותיק - חוזה שספק אם ג'יימס יסכים לקבל.

היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים

• שתיים מהמועמדות המובילות להחתים את דמאר דרוזן, לפי התקשורת האמריקאית, הן מיאמי וקליבלנד. גם גולדן סטייט בתמונה, בעוד לוס אנג'לס לייקרס לא שם.
• ההיט, שמנסים לעצב את הסגל סביב יאניס אנטטוקומפו ובאם אדבאיו, הוזכרו גם בהקשרם של השחקנים החופשיים הוותיקים כריס מידלטון ובראדלי ביל.
• לפי העיתונאי האמריקאי יובן בוהה, בין ג'ונתן קומינגה ולוס אנג'לס לייקרס "יש עניין הדדי".