צפו: המתיחה של ג'ון סטונס שכמעט הפילה לטוכל את הלב

לא רק ההעפלה לרבע גמר המונדיאל עמדה במוקד אחרי הניצחון הדרמטי של אנגליה על מקסיקו. חגיגות שלושת אריות סיפקו רגע משעשע במיוחד, כשג'ון סטונס מתח את המאמן תומאס טוכל ובמקביל, אורי גלר שוב ניסה לקחת קרדיט על ההצלחה.

בעוד השחקנים חגגו את ההעפלה, דקלן רייס קרא לטוכל והצביע לעבר סטונס, כשהוא אוחז בכתפו ונראה סובל מכאבים. המאמן הגרמני נראה מבוהל, במיוחד על רקע פציעתו של ג'ורדן הנדרסון, שצפוי להחמיץ את המשך הטורניר. אלא שכעבור שניות ספורות סטונס קם, החל להזיז את הכתף בקצב המוזיקה ופרץ בריקוד לעיני חבריו, כשגם טוכל הבין שנפל למתיחה והצטרף לריקודים.

סטונס, שהיה חלק משמעותי מהמאמץ ההגנתי של אנגליה לאחר ההרחקה, אמר לאחר המשחק: "לכולנו יש אותה מטרה - להגיע לגמר ולראות לאן זה יוביל אותנו. אני מרגיש מצוין ומוכן לשחק. אני תמיד רוצה להיות על המגרש, אבל גם מי שלא משחק מגלה מקצוענות מדהימה, וזה דבר נדיר בטורניר כזה".

ברבע הגמר תפגוש אנגליה את נורבגיה, שהדיחה את ברזיל המאכזבת. סטונס כבר סימן את האיום המרכזי: "יש לנו הרבה כבוד לנורבגיה, ובמיוחד לארלינג הולאנד. הוא שחקן יוצא דופן, אבל הוכחנו שאנחנו יודעים להגן היטב. נלמד אותם בימים הקרובים, אבל הערב אנחנו בעיקר רוצים ליהנות מהניצחון".

ומי שכמובן לא פספס את ההזדמנות להיכנס לכותרות הוא אורי גלר. המנטליסט הישראלי טען כי השתמש ב"גולגולת קריסטל בעלת מקור חייזרי" כדי להסיר את ה"קללה" שרבצה על נבחרת אנגליה ולעזור לה להעפיל לרבע הגמר.

בפוסט שפרסם לפני המשחק כתב גלר: "השריד הזה, שאולי אפילו מקורו בחייזרים, התגלה על ידי לפני שנים עמוק בתוך פירמידה של בני המאיה. אני מתכוון לרתום את האנרגיות העל-טבעיות שלו כדי להוביל את אנגליה לרבע הגמר". אחרי הניצחון, מיהר לטעון כי ה"משימה" הצליחה.