בתקשורת הסרבית מדווחים שהחלוץ הסלובני, אסטר סוקלר, צפוי להימכר מרדניצ'קי קראגויבאץ למכבי תל אביב תמורת כמיליון יורו. סוקלר בן ה-27 כבש בעונה החולפת 15 שערים וסייע לקבוצתו להינצל מירידה לליגה השנייה בסרביה.
סוקלר הוא אחד השמות הראשונים שהמנהל המקצועי סטיבן ונהרן שם על השולחן אחרי שמונה לתפקיד במכבי תל אביב לפני כמה שבועות. הבלגי עקב אחריו מקרוב לכל אורך העונה שעברה מתוך מחשבה לצרף אותו לגיור בקיץ, אבל אז עבר למחזיקת הגביע.
הצהובים ניהלו מגעים עם נציגיו של השחקן ועם המועדון הסרבי במשך כמה שבועות, וקיבלו כל העת מסרים שבחלוץ יש התעניינות גם מקבוצות אחרות. בסרביה חשפו היום שבין הקבוצות שפנו לגביו היו מאלמה השבדית ופרטיזן בלגרד.
סוקלר שיחק בליגה הסלובנית עד קיץ 2023, אז אברדין רכשה אותו מראדומלייה תמורת 350 אלף יורו. הוא לא הצליח להתבלט בליגה הסקוטית ובקיץ שעבר הושאל לראדניצ'קי. אחרי פתיחת עונה מצוינת, הסרבים מימשו את אופציית הרכישה כששילמו לאברדין כ-250 אלף יורו.
סוקלר מיעט לשחק בעבר בנבחרות הצעירות של סלובניה, אבל היכולת הטובה שלו בעונה החולפת זיכתה אותו בזימון בכורה לנבחרת הבוגרת. לפני כחודש הוא נכנס כמחליף בדקות הסיום מול קפריסין (1:1) במה שהייתה ההופעה הראשונה שלו במדים הלאומיים.