נבחרת אנגליה העפילה הערב (ראשון) לרבע גמר המונדיאל לאחר שניצחה 2:3 את מקסיקו באצטקה, במשחק דרמטי שבו שרדה לחץ אדיר מצד המארחת למרות ששיחקה את רוב המחצית השנייה בעשרה שחקנים.
המשחק עצמו נדחה בשעה בשל תנאי מזג אוויר קשים באזור האצטדיון, אך כשיצא לדרך, האנגלים פתחו בסערה. בלינגהאם העלה את אנגליה ליתרון כפול בתוך דקה אחת בלבד. תחילה סיים מקרוב כדור רוחב של בוקאיו סאקה, ומיד לאחר מכן השלים צמד אחרי בישול של הארי קיין, כשהוא משתיק את הקהל המקומי.
מקסיקו לא ויתרה. חוליאן קיניונס ניצל כדור חוזר ברחבה וצימק עוד לפני הירידה להפסקה, והחזיר את התקווה לאוהדים באצטקה. המשחק הסתבך מבחינת אנגליה במחצית השנייה, כאשר ג'ארל קוואנסה הורחק בכרטיס אדום לאחר התערבות מערכת ה-VAR. למרות החיסרון המספרי, האנגלים הצליחו להגדיל את היתרון. ראול ראנחל הכשיל את אנתוני גורדון ברחבה, והארי קיין דייק מהנקודה הלבנה וקבע 1:3.
גם מקסיקו זכתה בהמשך לפנדל, לאחר שה-VAR קבע שקיין ביצע עבירה על בריאן גוטיירס. ראול חימנס כבש וצימק ל-3:2, אך האנגלים הצליחו לשמור על היתרון עד הסיום. ברבע הגמר תפגוש אנגליה את נורבגיה של ארלינג הולאנד, במשחק שייערך בשבת במיאמי.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
בסיום הודה קיין כי היה מדובר באחד המשחקים הקשים של הנבחרת בטורניר. "זה היה משחק מטורף", אמר קפטן אנגליה, שלא הצליח לדבר בשידור חי וקולו רעד. "היינו צריכים להילחם ולהוציא מעצמנו משהו נוסף. רק עכשיו סיימתי לשיר בחדר ההלבשה, אז בקושי נשאר לי קול. האירוע, הקהל, הכול היה נגדנו, אבל מצאנו דרך לנצח".
על הפנדל שנשרק נגדו אמר: "אני חושב שהגעתי ראשון לכדור. זה היה אחד הימים האלה. השופט שרק הרבה החלטות נגדנו, אבל בסוף זה כבר לא שינה, אז אני שמח". קיין גם החמיא לאוהדים האנגלים: "התמיכה שלהם הייתה מדהימה. פשוט אין לי מילים". בנוגע לג'ורדן הנדרסון, שנפצע לאחר שנפל מעבר לשלטי הפרסום ופונה באלונקה, אמר: "אני חושב שהוא בסדר. להבנתי מדובר במשהו ביד".
גם המאמן תומאס טוכל שיבח את שחקניו. "אני גאה בהם מאוד. היינו צריכים הכול כדי לעבור את המשחק הזה", אמר. "זה היה קשה בצורה יוצאת דופן. בכל פעם שהרגשנו שאנחנו תופסים מומנטום, הגיע מכשול נוסף. זו מנטליות אמיתית".
הגרמני הוסיף: "השחקנים האלה באמת מאמינים. כשהדברים מסתבכים הם לא מוותרים ולא מאבדים אמונה. השארנו על הדשא את הכול. זה היה האצטקה, זו הייתה מקסיקו, זה היה משחק מטורף. עכשיו צריך ליהנות מהרגע הזה ולהסתכל קדימה במלוא הכוח".