נבחרת מצרים רשמה אמש (שישי) הישג היסטורי כשהעפילה לראשונה בתולדותיה לשמינית גמר המונדיאל, לאחר שניצחה את אוסטרליה 2:4 בדו-קרב פנדלים, בתום 1:1 אחרי 120 דקות. בסיום, המאמן חוסאם חסן הניף את דגל פלסטין והקדיש את הניצחון לעם הפלסטיני.
"הלב והנשמה שלי איתם", אמר חסן בסיום. "שאלוהים ירחם על השהידים שלהם. אני מקדיש את הניצחון הזה לעם המצרי ולעם הפלסטיני - האנשים הטובים והאצילים".
שחקני מצרים חגגו את ההעפלה ההיסטורית כשהם כורעים על הדשא בתפילת הודיה, לאחר שניצחו לראשונה בתולדותיהם משחק נוקאאוט בגביע העולם. חסן, שנראה נרגש מאוד, הדגיש כי מדובר ברגע גדול עבור הכדורגל המצרי, אך בחר להפנות את הזרקור גם אל תושבי עזה והפלסטינים, שחגגו את הניצחון ברחבי העולם הערבי.
ברשתות החברתיות הופצו סרטונים מרצועת עזה, שבהם נראו אוהדים צופים במשחק בין הריסות מבנים ובמחנות אוהלים, חלקם מניפים דגלי מצרים וילדים שפניהם נצבעו בצבעי הדגל המצרי.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
גם מוחמד סלאח, קפטן נבחרת מצרים, התייחס בסיום לאווירה במחנה וליחסיו עם המאמן חוסאם חסן. כשנשאל מה השתנה בנבחרת תחת חסן, השיב בחיוך: "הוא מרביץ לנו במחצית". לאחר מכן הוסיף ברצינות: "אני לא חושב שיש הבדל גדול. אולי השחקנים יגידו את דעתם על המחנה, אבל מבחינתי התבגרתי ועברתי את השלב הזה".
סלאח דיבר גם על מקומו בנבחרת ועל האחריות שלו כלפי חבריו: "אני מכיר את הערך שלי, והנבחרת רואה איך אחרים מתייחסים אליי. אני מנסה לעזור לשחקנים ולייצר עבורם אווירה נוחה - וזה מה שחשוב לי".
מצרים, שרשמה את אחד הערבים הגדולים בתולדותיה, תמשיך כעת לשמינית הגמר - שם תפגוש את ארגנטינה, אלופת העולם המכהנת, לקרב מסקרן במיוחד.