סאקה וגורדון עשויים לחזור להרכב נגד מקסיקו בשמינית הגמר

אל טרי הצליחו לשבור קללה שרבצה מעליהם מאז מונדיאל 1986, שהיה האחרון בו הצליחו לנצח משחק נוקאאוט, ואחרי שמונה הפסדים רצופים הצליחו לנצח את אקוודור בשלב 32 האחרונות. בכך, המשיכו שלב בתים פנטסטי, ולמעשה המקסיקנים מגיעים להתמודדות עם מאזן מושלם בטורניר - ארבעה ניצחונות מארבעה משחקים.

חוליאן קיניונס, שכבש את שער הפתיחה במונדיאל הזה, כיכב בסיבוב הקודם עם שער ובישול, ומגיע בכושר נפלא לקרב מול האנגלים. יחד עם ראול חימנס, הוא צפוי להוביל את ההתקפה של חאבייר אגירה, שנהנה מסגל בריא לחלוטין. גם חילברטו מורה בן ה-17, שהפך לשני הכי צעיר שפותח במשחק נוקאאוט במונדיאל, אמור להמשיך ב-11.

אחרי שנחלצה מפיגור מפתיע מול ר.ד. קונגו וביצעה מהפך כדי לעלות לשמינית הגמר, בזכות צמד של הארי קיין, מחכה לנבחרת שלושת האריות מבחן משמעותי מאוד בשלב שמינית הגמר. המארחת מקסיקו מחכה לה בשמינית הגמר, שייערך באצטדיון האצטקה, מול 80 אלפי אוהדים משולהבים, ברובם כמובן מקומיים.

דקלן רייס, שהוחלף בשל פציעה בשלהי המשחק הקודם, אמור להיות כשיר ולפתוח בלב הקישור של תומאס טוכל. לעומתו,
ג'ארל קוואנסה וריס ג'יימס עדיין פצועים ולא אמורים להיות בסגל של טוכל, ולכן ג'ייד ספנס ימשיך לפתוח בעמדת המגן הימני.

אנתוני גורדון, שעלה מהספסל מול ר.ד. קונגו ובישל את שני השערים של קיין, צפוי לקבל את הקרדיט ולפתח הפעם בכנף שמאל על חשבון מרכוס רשפורד. גם באגף ימין כנראה יהיה שינוי, כאשר בוקאיו סאקה יועדף בפעם על פני נוני מדואקה. בחוד, כמו תמיד, יוצב קיין שינסה להוסיף לחמשת שעריו.

• מקסיקו היא אחת משלוש נבחרות שניצחו את כל משחקיהן במונדיאל 2026 עד כה, לצד צרפת וארגנטינה.
• שתי הנבחרות נפגשו תשע פעמים בעבר. אנגליה ניצחה שישה מהמשחקים (האחרון בשנת 2010), כולל היחיד שהתקיים במסגרת המונדיאל (0:2 במונדיאל 1966, בו זכו האנגלים). מקסיקו ניצחה פעמיים, מפגש נוסף הסתיים בתיקו.

המנצחת בין מקסיקו לבין אנגליה תפגוש ברבע הגמר את המנצחת במפגש בין ברזיל לבין נורבגיה. האם נקבע בשלב שמונה האחרונות שחזור של רבע הגמר ממונדיאל 2002, בין האנגלים לברזילאים?