רק ארלינג הולאנד? ברזיל נאבקת ביבשת שלמה ובשדים מן העבר

המהפך הדרמטי בתוספת הזמן מול יפן היה הראשון של ברזיל בגביע העולם מאז ה-1:2 על אנגליה ברבע גמר 2002, בדרך לזכייה החמישית והאחרונה שלה. אלא שמאז אותה הנפה, הסלסאו פגשו שש יריבות אירופיות בשלבי הנוקאאוט, ותמיד הפסידו (כולל המשחק על המקום השלישי בטורניר הביתי ב-2014). קרלו אנצ'לטי יודע שאין מקום לטעויות, וזוכר שאצטדיון מטלייף בניו ג'רזי הוא המקום היחיד בו נבחרתו לא הצליחה לנצח (1:1 מול מרוקו במחזור הפתיחה).

המאמן האיטלקי יצטרך להסתדר ללא לוקאס פאקטה, שנפצע בשריר הירך האחורי והצטרף לראפיניה ברשימת שחקני ההרכב הפצועים. ריאן הצעיר, שתפס את מקומו של כוכב ברצלונה בכנף שמאל, זכה למנוחה באימון בשישי כחלק מהפחתת עומסים, אך אמור לפתוח. דנילו סנטוס זוכה לעדיפות במאבק על המקום של פאקטה בקישור. ניימאר ימתין גם הפעם על הספסל, ראפיניה חזר להתאמן אך יהיה כשיר אולי לרבע הגמר.

היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים

סטולה סולבאקן ישב על הספסל באותו מהפך היסטורי של נורבגיה מול ברזיל במחזור הנעילה של שלב הבתים ב-1998. הסקנדינבים העפילו אז עם 1:2 דרמטי לפני שברון הלב מול איטליה בשמינית הגמר, בעוד הברזילאים לא התרגשו והמשיכו עד הגמר. כעת, כמאמן, סולבאקן רוצה להוביל את נבחרתו לרבע גמר ראשון אי פעם ויש לו את הכלים לעשות את זה, במיוחד נוכח כושרו של ארלינג הולאנד, שכבש צמדים בשני משחקיו בשלב הבתים והיה חתום על שער הניצחון מול חוף השנהב בשלב 32 האחרונות.

יוליאן ריירסון, שנפצע במשחק מול סנגל בשלב הבתים, מתקדם בתהליך ההתאוששות שלו. "אעשה הכול כדי להיות מוכן למשחק הזה", אמר המגן הימני. אם בכל זאת לא יהיה כשיר, מרכוס פדרסן אמור לפתוח שוב במקומו. גם אלכסנדר סורלות אמור להמשיך בהרכב למרות הקושי שלו בכנף ימין, כשהקפטן מרטין אודגור, בצל הדיווחים על מעבר מפתיע לגלאטסראיי, ינסה להפוך לראשון שמבשל שער בכל אחד מארבעת משחקיו הראשונים במונדיאל.

• ברזיל מעולם לא ניצחה את נורבגיה. פרט להפסד 2:1 במונדיאל 1998, היו לה עוד שלושה ניסיונות במשחקי ידידות, כאשר שניים הסתיימו ב-1:1 (כולל המפגש האחרון באוגוסט 2006) ובאחד נוסף ניצחו הנורבגים 2:4 (מאי 1997). זו למעשה הנבחרת היחידה שבלתי מנוצחת מול הסלסאו ביותר ממשחק אחד.
• ברזיל הודחה כאמור רק על ידי יריבות אירופיות מאז הזכייה האחרונה ב-2002. היא הפסידה לצרפת ברבע הגמר ב-2006, להולנד ברבע הגמר ב-2010, לגרמניה בחצי הגמר המפורסם (7:1) ב-2014 ואז גם להולנד במשחק על המקום השלישי, לבלגיה ברבע הגמר ב-2018 ולקרואטיה בפנדלים ברבע הגמר ב-2022.
• נורבגיה ניצחה 15 מ-20 משחקיה האחרונים. עוד שלושה סיימה בתיקו ורק בשני מקרים הפסידה.
• נורבגיה היא הנבחרת היחידה בשמינית הגמר שכבשה וספגה בכל ארבעת משחקיה בטורניר (רק מצרים יכולה להצטרף).

המנצחת תפגוש ברבע הגמר את העולה מהמשחק בין מקסיקו לאנגליה.