נבחרת אנגליה לא הרשימה בשלב הבתים, אבל עשתה את המוטל עליה ועלתה לשלב 32 האחרונות במונדיאל מהמקום הראשון בבית. כעת היא מתחילה את דרכה בשלבי ההכרעה מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, שעבורה זו הופעה היסטורית בנוקאאוט.
תומאס טוכל החזיר להרכב את דקלן רייס, שזכה למנוחה בניצחון על פנמה. ג'ד ספנס פתח בעמדת המגן הימני בעקבות הפציעות של ריס ג'יימס וג'ארל קוואנסה. בחלק הקדמי המשיכו הארי קיין וג'וד בלינגהאם להוביל את שלושת האריות, כשבאגפים פתחו נוני מדואקה ומרכוס רשפורד. בוקאיו סאקה שאינו כשיר ב-100 אחוז ממתין על הספסל.
ר.ד. קונגו תקווה להמשיך את מסע הקסם שלה ולהפתיע את אחת המועמדות הבכירות לזכייה, אחרי שכבר חילצה נקודה יקרה מפורטוגל בבתים והעפילה במחזור הסיום בזכות ניצחון על אוזבקיסטן. יואן וויסה, חלוץ ניוקאסל שכבר כבש במונדיאל הנוכחי יותר שערים מאשר בפרמיירליג בעונה האחרונה, ינסה להיות חתום על סנסציה גדולה.
הרכבי הקבוצות
מקסיקו כבר מחכה בשמינית הגמר למנצחת בין אנגליה לר.ד. קונגו, במשחק שייערך באצטקה בלילה שבין ראשון לשני ב-3:00.