השמיים מעל מקסיקו סיטי סערו, אבל באצטדיון האצטקה הסערה האמיתית הגיעה אחרי שריקת הפתיחה. אחרי עיכוב של שעה בגלל סופות ורעמים, מקסיקו עלתה בטירוף מול הקהל הביתי, ניצחה 0:2 את אקוודור ועלתה לשמינית גמר מונדיאל 2026.
אחת משלוש המארחות פתחה בלחץ גבוה, שלטה בקצב והגיעה להזדמנויות דרך ראול חימנס, חילברטו מורה, חוליאן קיניונס ורוברטו אלברדו. אקוודור כמעט עקצה בדקה ה-18, כשג'ון יבואה ביצע מהלך נהדר ובעט לקורה, אבל ארבע דקות לאחר מכן הגיע השער בצד השני: קיניונס נשלח לעומק, חתך לרגל ימין ושלח בעיטה נהדרת לחיבורים.
בדקה ה-31 מקסיקו הכפילה את היתרון. טעות קשה של אקוודור בהנעת הכדור הובילה להתקפה מהירה, קיניונס מצא את חימנס, והחלוץ בעט מחוץ לרחבה אל החיבורים. אקוודור ניסתה להגיב בעיקר דרך יבואה, אבל רנחל היה במקום כשעצר ניסיון מסוכן לפני ההפסקה.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
במחצית השנייה אקוודור ביצעה חילופים בניסיון לחזור למשחק, אך התקשתה לייצר מצבים ממשיים. מקסיקו, מנגד, לא הסתגרה והמשיכה לחפש את השלישי. גאלינדס עוד שמר את אקוודור בתמונה עם הצלה גדולה מנגיחה של מונטס, ובהמשך רודריגס כמעט ניצל היסוס של רנחל, אך בעט החוצה.
בתוספת הזמן נרשם גם רגע סוער על הדשא. בדקה ה-90+3 התפתח עימות בין השחקנים אחרי עבירה של פאס, ובמהלכו פיירו אינקפיה נתפס כשהוא מניח יד על פיו כדי להסתיר את מה שאמר. לאחר התערבות שופטי המסך, בהתאם לחוק החדש של פיפ"א, שחקן ההגנה האקוודורי הורחק בכרטיס אדום.
בסופו של דבר, מקסיקו שמרה על היתרון ועל רשת נקייה נוספת בטורניר, אחרי שגם שלב הבתים שלה הסתיים ללא ספיגה. זה היה גם ניצחונה הראשון של מקסיקו בנוקאאוט המונדיאל אחרי 40 שנה.
מקסיקו תפגוש בשמינית הגמר באצטדיון האצטקה במקסיקו סיטי את העולה מהמפגש בין אנגליה לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו שישחקו הערב (19:00, ספורט1). המשחק ייערך בלילה שבין ראשון לשני, ב-3:00 לפנות בוקר.
הרכבי הקבוצות
מקסיקו תפגוש בשמינית הגמר באצטדיון האצטקה במקסיקו סיטי את העולה מהמפגש בין אנגליה לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו. המשחק ייערך ביום שני, ב-3:00 לפנות בוקר שעון ישראל.