זה הפך לרשמי. שיקגו פייר הודיעה הערב (שני) על החתמתו של רוברט לבנדובסקי, שיפתח לראשונה בקריירה פרק מחוץ לכדורגל האירופי. החלוץ הפולני בן ה-37 חתם על חוזה עד סיום עונת 2027/28 ב-MLS.
לבנדובסקי מגיע כשחקן חופשי לאחר שסיים את דרכו בברצלונה, אליה הצטרף בקיץ 2022. קודם לכן בנה לעצמו קריירה מפוארת במדי בורוסיה דורטמונד ובאיירן מינכן, והפך לאחד החלוצים הגדולים בדורו. לאורך הקריירה כבש למעלה מ-700 שערים במדי קבוצותיו ונבחרת פולין, עמה הוא מחזיק בשיא ההופעות (167) ובשיא הכיבושים (89).
בשיקגו לא הסתירו את ההתרגשות. המאמן והמנהל המקצועי גרג ברהאלטר אמר: "מהרגע הראשון רצינו לבנות מועדון ברמה עולמית שייאבק על תארים. רוברט מגלם את הערכים האלה - הוא אלוף, ווינר ותחרותי. ההגעה שלו מחזקת את השאיפות שלנו ותעלה את הרמה של המועדון. אנחנו לא יכולים לחכות שהקהל בשיקגו יראה מקרוב מדוע הוא אחד מאייקוני הספורט הגדולים בעולם".
הגעתו של הפולני נחשבת להצהרת כוונות משמעותית מצד שיקגו, שניסתה בשנים האחרונות לצרף כוכבי-על כמו ניימאר וקווין דה בראונה. המועדון, שנמצא בצמרת המזרח ובונה אצטדיון חדש שייפתח ב-2028, רואה בלבנדובסקי את הפנים של הפרויקט החדש - גם מבחינה מקצועית וגם מבחינת המותג.
ברזומה של החלוץ רשומים 32 תארים קבוצתיים, בהם זכייה בליגת האלופות, עשר אליפויות גרמניה ושלוש אליפויות ספרד, לצד שני תוארי שחקן השנה של פיפ"א ושבע זכיות במלכות השערים בבונדסליגה. כעת ינסה אחד החלוצים הגדולים של דורו להוסיף גם הצלחה ב-MLS, ולהפוך לאחד השמות הגדולים ביותר שנחתו בליגה האמריקאית בשנים האחרונות.