אחרי שנבחר בסיבוב השני של דראפט ה-NBA במקום ה-45, עמנואל שארפ הוצג הערב (שני) על ידי קבוצתו החדשה סקרמנטו קינגס. יחד עם בנו של דרק שארפ, כדורסלן מכבי תל אביב ונבחרת ישראל לשעבר, הוצגו גם דריוס אקאף ג'וניור (נבחר שביעי) ואלכס קראבאן (29). "שלושתם שיחקו במכללות תחת מאמנים שייכנסו להיכל התהילה של ה-NCAA", הסביר הג'נרל מנג'ר סקוט פרי את הבחירה. "אנחנו נרגשים מכך שהם מביאים איתם את כל הידע, הניסיון והמורשת המקצועית שצברו לאורך הדרך".
על שארפ אמר פרי: "היה המנהיג של אחת מתוכניות כדורסל המכללות הטובות ביותר, באוניברסיטת יוסטון. הוא אחד הקלעים הטובים שיש".
שארפ עצמו אמר: "נפלא להיות פה, לא הייתי מוכן לכל האהבה הזו שקיבלתי מהאוהדים, אבל זה מראה כמה הם מושקעים בקבוצה. אני כבר לא יכול לחכות לשחק מולם".
And here they come. The three newest Sacramento Kings. pic.twitter.com/mtW29BeyF7
— Kevin John (@heykevinjohn) June 29, 2026
שארפ בן ה-22 סיפק 15.5 נקודות (37.2 אחוז ל-3), 3 ריבאונדים ו-1.7 אסיסטים בעונתו הרביעית והאחרונה במדי יוסטון, וביסס את מעמדו כאחד הקלעים והשומרים הטובים במכללות מבין הגארדים. לקראת הדראפט הוא התאמן עבור 13 קבוצות שונות.
"אני אוהב את הבחירה הזאת. אני אוהב אותה עבור סקרמנטו", אמר הפרשן ג'ונתן ווסרמן על שארפ. "הוא אחד הקלעים הטובים ביותר בדראפט - ולא רק מחוץ לקשת. הוא גם מצטיין בקליעה לשתי נקודות. אני חושב שיש לו הזדמנות להיות אחד מאותם יוצאי דופן שמצליחים להשתלב ולהצליח, למרות שהוא גארד נמוך שלא בהכרח יוצר מצבים עבור אחרים".
על רקע סימני השאלה סביב עומק הקו האחורי של סקרמנטו לקראת פתיחת העונה, ווסרמן מאמין שלשארפ תהיה הזדמנות להשתלב ברוטציה לצד שחקנים כמו זאק לאבין או הרוקי דריוס אקאף ג'וניור.
"כשמסתכלים על הסגל של סקרמנטו, יש לא מעט סימני שאלה סביב עמדות הגארדים והקליעה של הקבוצה", סיכם ווסרמן.