התאחדות הכדורגל של אירלנד הודיעה היום (שני) כי משחקה הביתי מול נבחרת ישראל במסגרת ליגת האומות, ב-4 באוקטובר, ייערך באצטדיון TSC Arena שבעיר באצ'קה טופולה שבסרביה, ללא קהל. בכך הושלם המהלך שעליו הודיעה ההתאחדות מוקדם יותר החודש, לאחר שהוחלט שלא לקיים את המשחק בדבלין.
בהודעת ההתאחדות האירית נמסר כי ההחלטה התקבלה בעקבות "אתגרים תפעוליים שעלולים להשפיע על קיום המשחק על אדמת אירלנד". ההחלטה אושרה על ידי אופ"א, לאחר שבאירלנד העריכו כי המשחק צפוי לעורר מחאות נרחבות על רקע המלחמה במזרח התיכון.
המשמעות היא ששני המפגשים בין הנבחרות עתידים להיערך במגרשים ניטרליים. משחקה הביתי של ישראל, ב-27 בספטמבר, אמור להתקיים בעיר דברצן שבהונגריה, בעוד שהמפגש השני ייערך כאמור בסרביה בדלתיים סגורות.
באירלנד הופעל בתקופה האחרונה לחץ ציבורי ופוליטי להחרים את שני המשחקים מול ישראל. במשחק הידידות מול קטאר אף השליכו פעילים כדורי טניס למגרש במחאה, אך בהתאחדות הבהירו כי חרם על המשחקים עלול היה לגרור סנקציות מצד אופ"א ולפגוע בסיכויי המדינה להעפיל ליורו 2028, אותו תארח יחד עם בריטניה.