הסערה בדרום קוריאה בעקבות ההדחה המוקדמת מהמונדיאל לא נרגעת. אחרי שמאמן הנבחרת, הונג מיונג-בו, הודיע על התפטרותו, במדינה נערכים כעת לחזרת המשלחת הביתה תחת אבטחה כבדה במיוחד - בעקבות איומים על חייו של המאמן.
על פי הדיווחים, משטרת אינצ'ון הודיעה כי 160 שוטרים לצד שוטרי נמל תעופה, יוצבו באולם קבלת הפנים לקראת נחיתת המשלחת, במטרה למנוע אירועים אלימים. בנוסף, יוצבו במקום 25 מאבטחים מיוחדים.
בהודעת המשטרה נמסר: "החלטנו לפרוס כוחות כדי למנוע תאונות בטיחות שעלולות להתרחש במהלך הכניסה. נגיב בחומרה לכל מעשה לא חוקי, כולל השלכת חפצים".
הונג בן ה-57, קפטן הנבחרת לשעבר, התפטר לאחר שדרום קוריאה הודחה כבר בשלב הבתים. הנבחרת פתחה את הטורניר עם ניצחון 1:2 על צ'כיה, אך הפסידה 1:0 למקסיקו ולדרום אפריקה, סיימה עם שלוש נקודות בלבד ולא הצליחה להשתחל לשלב 32 האחרונות כאחת הנבחרות הטובות מהמקום השלישי.
הכישלון הצית ביקורת חריפה במדינה, כולל מצד נשיא דרום קוריאה לי ג'ה-מיונג, שתקף את הופעת הנבחרת, דיבר על "אנשים חסרי יכולת", התנצל בפני הציבור ודרש הקמת ועדת חקירה.
החלטתו של הונג להשאיר את הקפטן הוותיק סון יונג-מין מחוץ להרכב במשחק המכריע מול דרום אפריקה עוררה זעם רב, במיוחד משום שלנבחרת הספיק תיקו כדי להעפיל.
הונג, שלא נהנה מפופולריות רבה עוד לפני הטורניר, ספג קריאות בוז במשחקי הבית מאז שחזר לתפקיד ביולי 2024. מינויו, כמו גם מינויו של יורגן קלינסמן לפניו, נחשב שנוי במחלוקת, ובית המשפט המנהלי בסיאול אף קבע כי הליך המינוי לא היה תקין. כעת, אחרי קדנציה שנייה שהסתיימה בהדחה מוקדמת נוספת, דרום קוריאה נכנסת שוב לתקופה של חוסר ודאות מקצועית וציבורית.