זה היה משחק היסטורי עבור נבחרות קנדה ודרום אפריקה, שהשתתפו לראשונה בתולדותיהן בשלב הנוקאאוט של המונדיאל. הוא גם היה הראשון אי פעם במסגרת שלב 32 האחרונות בגביע העולם, ולרגע היסטורי כזה היה גם סיום דרמטי שסיפק את הסחורה: 0:1 לקנדה משער של סטפן אוסטקיו בדקה ה-90+2, בדרך לשמינית גמר מונדיאל 2026.
הקנדים היו מסוכנים יותר לאורך רוב הערב, אבל שוב ושוב נתקלו ברונוון וויליאמס ובשחקני ההגנה הדרום אפריקנים שמנעו שערים בטוחים פעם אחר פעם. ג'ונתן דייויד בעט החוצה ממרכז הרחבה, דרק קורנליוס פספס מקרוב, ומואיז בומביטו כבר הכניע את השוער, אך מודיבה הרחיק מקו השער. גם במחצית השנייה קנדה המשיכה ללחוץ, כשאולוואשיי ודייויד נעצרו אצל וויליאמס בהזדמנויות קורצות.
בדקה ה-75 אלפונסו דייויס, הקפטן והכוכב הגדול של קנדה, עלה להופעת הבכורה שלו במונדיאל, ומעבר לאיכות, הכניסה שלו גם שינתה את האווירה באצטדיון הסמוך ללוס אנג'לס. ואכן, בתוספת הזמן הגיע הרגע הגדול של קנדה: אוסטקיו עצר על החזה ובעט לרשת את שער הניצחון.
בשלב הבא תפגוש קנדה את המנצחת בין הולנד למרוקו, במשחק שייערך בשבת ב-20:00. דרום אפריקה עשתה ככל שביכולתה כדי לנסות לכפות הארכה ואולי גם לגרור את המשחק לפנדלים, אך תסיים את המונדיאל באכזבה גדולה ועם הישג היסטורי מבחינתה בהשתתפותה הרביעית.
מהלך המשחק
פיניירו שרק והמשחק יצא לדרך! מי תנצח במשחק שלב 32 האחרונות ההיסטורי?
דרום אפריקה עם הניסיון הראשון. התקפה מתפרצת הסתיימה בבעיטה של מוקואנה, אבל קרפו זינק היטב והדף את הכדור העוצמתי
החמצה גדולה של ג'ונתן דייויד. הכוכב הקנדי נותר חופשי במרכז הרחבה בכדור קרן, אך מהאוויר בעט ליד הקורה והחוצה
איזה פספוס של קורנליוס! אוסקטיו הרים כדור חופשי לרחבה והבלם נותר לבדו מול השוער, אבל הכדור רק החליק על ראשו וקפץ לידיים של וויליאמס
השחקנים ירדו להפסקת השתייה הראשונה. הקצב טוב, שערים עדיין אין
קנדה מתקרבת. סאליבה חטף במרכז השדה וייצר מתפרצת מסוכנת, אך אולוואשיי בעט כדור חלש לידיים של וויליאמס
איך קנדה לא ביתרון?! אוסטקיו עם עוד כדור קרן מבריק, הפעם לראשו של בומביטו שהכניע את השוער, אבל לא את מודיבה שהרחיק מהקו! ביוקנן ניסה להבקיע מהריבאונד, והפעם וויליאמס מתח איברים ומנע 0:1 קנדי
לאחר שלוש דקות של תוספת זמן, הסתיימה המחצית הראשונה. איכשהו, עדיין ללא שערים
אמבאטה החליף את מופוקנג, והמחצית השנייה יצאה לדרך
הכרטיס הצהוב הראשון במשחק נשלף לעברו של סאליבה הקנדי
חילופים ראשונים אצל קנדה: דה פוז'רול וסיגור נכנסו במקום בומביטו וסאליבה
אחרי דקות ארוכות, אפוליס זרק את השומר שלו ושיחרר כדור מסובב לפינה הרחוקה שפספס את השער בסנטימטרים. הפעם קנדה ניצלה
עוד הזדמנות מטורפת שקנדה לא ניצלה! אולוואשיי קיבל כדור עומק מסיגור, פתח מבערים והגיע לאחד על אחד מול וויליאמס, ששוב סגר היטב ורשם עוד הצלת ענק. על הכדור החוזר הסתער דייויד, אך אמבוקאזי באקרובטיות רבה הגיע לפניו והרחיק לקרן
סיגור נכנס במקום סאליבה המוצהב, אבל גם הוא נכנס לפנקס תוך זמן קצר
מיד אחרי הפסקת השתייה, מארש עם עוד חילוף כפול: שאפלבורג נכנס במקום מילר, ופרומיס דייויד תפס את מקומו של אולוואשיי
קנדה עם החילוף החמישי, והמשמעותי מכולם: אלפונסו דייויס עלה להופעת הבכורה שלו במונדיאל, ביוקנן יצא
פרומיס ניסה להפתיע עם כדור חד מכ-22 מטר, אבל לא מצא את המסגרת
קנדה שוב הולכת ומתקרבת. דייויס מצא את ג'ונתן דייויד, שמזווית לא קלה בתוך הרחבה נעצר גם הוא אצל וויליאמס
אפוליס עם עוד בעיטה טובה מרחוק, אבל זה לא היה מספיק חזק כדי להכניע את קרפו
ברוס מרענן את החלק הקדמי: ריינרס ומורמי החליפו את מאקגופה ומאסקו
פיניירו הוסיף חמש דקות. האם נזכה לשער דרמטי שימנע הארכה?
גול! דקה בתוך תוספת הזמן, קנדה ביתרון 0:1! אוסטקיו עצר על החזה, הניף את רגל ימין ובעט כדור שפגש את הרשת. קנדה על סף ניצחון!
זה הכל! נבחרת קנדה חוגגת העפלה היסטורית ומטורפת לגמרי לשמינית הגמר!
הרכבי הקבוצות
בשלב שמינית הגמר
קנדה תפגוש בשלב 16 האחרונות את המנצחת בין הולנד לבין מרוקו (בין שני לשלישי, 30.6, 04:00). המשחק ייערך בשבת ב-20:00.