נבחרת ספרד הבטיחה רשמית את העפלתה לשלב הנוקאאוט של גביע העולם מהמקום הראשון בבית ח' לאחר ניצחון 0:1 קשוח על אורוגוואי בגוודלחרה, אלא שהחגיגות של "לה רוחה" נצבעו בצער רב, כאשר המאמן לואיס דה לה פואנטה אישר בסיום כי הניצחון גבה מחיר כבד בדמות פציעות מדאיגות של שני שחקני הכנף, ניקו וויליאמס וירמי פינו.
וויליאמס ופינו עלו שניהם כמחליפים במהלך המחצית השנייה, לאחר שאלכס באנה העלה את הספרדים ליתרון עוד לפני ההפסקה. אלא שהמשחק הפך לאגרסיבי במיוחד, והסתיים אף בכרטיס אדום מאוחר שספג אגוסטין קאנוביו. המשחק הפיזי והנוקשה של האורוגוואים הוביל לפציעות משמעותיות: ירמי פינו ספג פציעה קשה בעצם הבריח לאחר נפילה, סיים את המשחק כשהוא נאנק מכאבים ועזב את האצטדיון עם מתלה על זרועו. "המצב של ירמי מדאיג וזה כואב לנו מאוד, הוא עלול להחמיץ את המשך המונדיאל", הודה דה לה פואנטה, "הוא עשה מאמץ אדיר להחזיק מעמד עד שריקת הסיום, זה היה מעשה גבורה".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ובכל שבוע תוכלו לזכות בפרסים שווים
אולם הסיפור הגדול של הלילה הגיע מכיוונו של ניקו וויליאמס. כוכבה של אתלטיק בילבאו, שהגיע למונדיאל כשהוא גורר פציעה קודמת וסבל מעונה קשה ומלאת פציעות בליגה הספרדית, עזב את האצטדיון כשהוא צולע באופן ניכר ומזועזע מהחומרה הפוטנציאלית של הפגיעה. בדיקה רפואית אישרה מאוחר יותר כי וויליאמס סובל מפציעה שרירית במפשעה, כתוצאה מתיקול חריף של שחקן אורוגוואי, ניקולאס דה לה קרוס. אף על פי שהפציעה מוגדרת בדרגה בינונית ואינה פוסלת אותו לחלוטין מהמשך הטורניר, קשה לדמיין אותו חוזר לשחק בקרוב.
לאחר שקיבל את התוצאות הרפואיות, וויליאמס לא חסך בביקורת ופרסם פוסט זועם ונוקב בחשבון האינסטגרם שלו, בו תקף ישירות את דה לה קרוס. "היום הוא אחד הימים הגרועים בחיי", כתב וויליאמס. "נפצעתי שוב אחרי שנה קשה מאוד, שנה שבה דלקת בעצם ניצחה בהרבה קרבות, אבל לא במלחמה. הצלחתי להתגבר עליה בעבודה קשה, בהקרבה, ובעיקר באחריות. זו הייתה שנה וחצי של סבל, עצב, חוסר ודאות וחרדה. לא ידעתי מתי אוכל לשחק שוב בלי כאב או מתי אחזור לחיים רגילים. למדתי לחיות עם כאב בדברים הפשוטים ביותר - כמו ללכת לשירותים, להיכנס ולצאת מהרכב, או פשוט ליהנות מחיי היומיום.
"למצוא מחדש את השמחה שבמשחק הכדורגל הייתה העדיפות העליונה שלי, יחד עם החזרת החיוך לפנים. כי בלי חיוך, בלי ליהנות ובלי להיות מאושר, אני לא יכול להציג את היכולת הכי טובה שלי. התגברתי על זה, ואז הגיעה פציעה בהאמסטרינג שבחנה אותי מחדש. שוב הפסקתי לחייך, אבל לא התכוונתי לעצור.
"ואז, אתמול, ספגתי פציעה נוספת אחרי שקולגה למקצוע פעל מתוך תסכול, חוסר שביעות רצון ועצב על המצב שלו. זה היה מהלך שלדעתי היה אפשר להימנע ממנו, כי הוא היה מיותר לחלוטין. אבל גם זה לא יעצור אותי. אני יודע שלאלוהים יש תוכנית עבורי, ואני אמשיך להילחם עד הרגע האחרון כדי לחזור לעשות את מה שאני הכי אוהב: לשחק כדורגל, להיות מאושר ולהביא שמחה לאחרים. תודה מקרב לב לכולם על הודעות התמיכה. הסיפור הזה עוד לא נגמר, נתראה בהקדם האפשרי במונדיאל הזה".