שערוריית מין ענקית מטלטלת את עולם הגולף המקצועני: אחד השחקנים הגדולים והמצליחים בהיסטוריה, פיל מיקלסון (זוכה המאסטרס שלוש פעמים), עומד במרכזו של תחקיר חושפני המאשים אותו בסדרה של הטרדות מיניות והתנהגות בוטה, כולל ניסיון פיתוי אגרסיבי של אשת חברו לסבב.
לפי דיווח של העיתונאי אלן שיפנאק באתר Skratch, האירוע המרכזי התרחש בשנת 2015, במהלך טורניר ה-PGA בניו ג'רזי. מיקלסון הזמין את הגולפאי פאט פרז ואשתו דאז, אשלי, להתארח בוילה המפוארת שלו. בעוד השלושה שתו יין בחצר, פרז קם לרגע כדי לגשת לשירותים.
על פי עדותה של אשלי, ברגע שבעלה עזב את המקום, מיקלסון שלף את הטלפון שלו והציג בפניה תמונת עירום מלאה ובוטה שלו כשהוא מציג את שריריו. מיקלסון לא עצר שם ואמר לה: "אני הולך להשאיר את דלת חדר השינה שלי פתוחה הלילה. כשפאט יירדם, אני רוצה שתבואי לראות אותי". אשלי סירבה להצעה וסיפרה על כך לבעלה מיד בתום הטורניר. פרז זעם, והסיפור הופץ בקרב שחקני הסבב עד שהפך ל"אגדה אורבנית" מאחורי הקלעים.
מיקלסון, הנשוי לאשתו איימי מזה 30 שנה, התנצל בפני פרז פעמיים על האירוע. הפעם השנייה הייתה בשיחת טלפון ממושכת בת 26 דקות ב-2022, לאחר שפרז הצהיר בפודקאסט כי יש לו "שנאה מיוחדת לפיל". במהלך השיחה, מיקלסון נע בין חרטה לבין הטענה כי אינו זוכר את פרטי הלילה, ואף ניסה לטעון כי בתמונה הוא היה ללא חולצה בלבד ולא בעירום מלא. עם זאת, הוא אמר לפרז ולאשתו: "אני לא יכול לתאר לכם כמה אני נגעל ומובך מעצמי".
התחקיר חושף כי זו אינה התקרית היחידה. מיקלסון הואשם השנה גם ב"מגע פיזי בלתי הולם ולא בהסכמה" עם עובדת במועדון גולף יוקרתי, ואישה נוספת העידה כי הציע לה הצעות מיניות בתיאורים גרפיים קשים. "זה הרגיש כמו אונס מילולי", תיארה האישה את המפגש עם כוכב הספורט.
תגובת עורכי הדין: "רדיפת קליקים על חשבון האמת"
עורך דינו של מיקלסון, תום קלייר, שחרר הצהרה לוחמנית בתגובה להאשמות: "חלק קטן מתקשורת הגולף החליט שבגלל שמר מיקלסון הוא גולפאי מצליח, כל פרט בחייו הפרטיים מותר לניצול. מיחזור טעויות שהוא כבר הכיר בהן בעבר וגרירת עניינים משפחתיים פרטיים לעין הציבור היא מעשה פזיז. זו רדיפה אחרי קליקים על חשבון האמת".
דוברת מטעמו של מיקלסון הוסיפה כי חלק מהטענות המופצות הן שקריות לחלוטין, וציינה כי מיקלסון, שלא התחרה מאז פברואר האחרון, לוקח פסק זמן מהסבב כדי להקדיש את מלוא תשומת הלב ל"עניין בריאותי משפחתי פרטי" ובמטרה "להפוך לאדם והאב שמשפחתו ראויה לו".