מכבי תל אביב הגיעה הערב (ראשון) למשחק מספר 3 בסדרת הגמר בידיעה שניצחון שווה אליפות, אבל פספסה הזדמנות לסגור עניין. היא פיגרה לכל אורך המשחק, ניסתה לחזור ברבע האחרון ואף עלתה ליתרון ראשון במשחק שבו רומן סורקין כלל לא קלע, אך לא הצליחה להשלים את המהפך והפסידה להפועל תל אביב 80:74. ביום שלישי ייפגשו השתיים למשחק מספר 4 בסדרה, כשהפועל תהיה זו שתארח את ההתמודדות.
עודד קטש סיכם ואמר: "רצינו את זה מאוד. השחקנים עלו עם הרבה מאוד אנרגיות, לפעמים אפילו רצו את זה יותר מדי כי לא שיחקנו בדרך שאנחנו רגילים לשחק, בטח התקפית. קצת מיהרנו, וזו לא הדרך הנכונה. ידענו שזה לא יהיה קל מן הסתם. זה לא היה משחק התקפי הכי טוב שלנו, לא שיחקנו בדרך הנכונה, ומצאתי את עצמי עושה חילופים רק כדי לתת לשחקנים לנשום.
"היה ברור שתהיה עייפות ככל שהסדרה תתקדם ונצטרך להילחם בזה. מצאנו את הדרך לחזור למשחק עם הרבה אנרגיות, צריך להרים את הראש. עדיין יש לנו עוד שתי הזדמנויות, צריך להתאושש, אני לא יודע מאיפה נביא את הכוחות, אבל זה רק יהיה יותר מתוק. צריך להיות קצת יותר רגועים, זו הפעם הראשונה ששחקנים שיחקו כאילו הלחץ עלינו".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן המפסיד: "לא היינו בשטף הנכון שלנו, לא ביצענו טוב התקפית. זה לא היה משחק גדול שלנו. לא ציפינו שזה יהיה קל, ידענו מול מי אנחנו משחקים. ידענו שבסגל יחסית קצר עם החוסרים שלנו, שממשחק למשחק זה יהיה יותר קשה. זה הוכרע על זריקות לכאן או לכאן, הם עשו סלים גדולים. זו סדרה, אלה חיים של סדרה, ועכשיו חובה עלינו להגיב. ננסה להתאושש כמה שאפשר ביומיים האלה, זה לא יהיה קל. נמצא את האנרגיות. אנחנו ספורטאים, וזה בסדר לפעמים שהראש למטה. רצינו את זה מאוד. זה שאחרי הפסד הראש למטה זה בסדר וטבעי. חובה עלינו להגיב. אנחנו מנסים גם להכשיר את השחקנים שפצועים, לא יודע אם נצליח לעשות את זה עוד 48 שעות. אני שומר את האופציה לראות ולהגיב. מחר באימון התאוששות נראה מה המצב של כולם, ונחליט".
על רומן סורקין שסיים ללא נקודות: "רומן דומיננטי, בטח בליגה הישראלית, אבל לא רק. הוא שחקן דומיננטי ושמו עליו דגש. צריכים למצוא אותו בסיטואציות יותר טובות".
"לא הצלחנו להופיע 40 דקות, בעיקר בהגנה", סיכם ג'ימי קלארק. "מיציץ' סיים עם 29 נקודות ו-10 אסיסטים, אנחנו חייבים לעשות עבודה טובה יותר וזה מתחיל איתי. הפועל עשתה התאמות, גם אנחנו ניסינו, אבל זה כדורסל - לא תמיד דברים יילכו לכיוון שלך. היתה חסרה לנו אנרגיה היום. ננסה לשכוח מהמשחק הזה, ניקח מה שאפשר ממנו, אבל צריך להגיע למשחק הבא עם יותר אנרגיה, יותר מאמץ".