מונדיאל 2026 רק יצא לדרך, ויש לו כוכבת חדשה. מריסול אולמדו, אוהדת נבחרת פרגוואי המוכרת ברשתות החברתיות בכינוי "לה מדרינה" ("הסנדקית"), הפכה בימים האחרונים לאחת הדמויות המדוברות ביותר סביב הטורניר, עם מאות אלפי עוקבים ועניין גובר מצד כלי תקשורת ברחבי העולם.
אולמדו, שהגיעה לארצות הברית כדי ללוות את נבחרת פרגוואי לאורך המונדיאל, משכה תשומת לב כבר לפני פתיחת הטורניר, כאשר תועדה ביציעים במשחק ההכנה מול ניקרגואה. מאז היא ממשיכה לפרסם תמונות וסרטונים מהאצטדיונים וממתחמי האוהדים, כשהופעותיה הצבעוניות הפכו לוויראליות ברשתות החברתיות.
אלא שבימים האחרונים היא מצאה את עצמה במרכז השיח גם בעקבות רגע מביך. במהלך סרטון קצר שצילמה לסטורי באינסטגרם מתוך מעלית, היא סבלה מתקלה בלבוש כאשר החולצה שלה החליקה מעט. אולמדו הבחינה מיד במה שקרה וסידרה את בגדיה תוך שניות, אך הסרטון כבר הספיק להתפשט ברשת ולעורר עניין רב בקרב עוקביה.
למרות תשומת הלב, נראה שהמקרה לא פגע בביטחון העצמי שלה. זמן קצר לאחר מכן היא העלתה תמונות חדשות מהמונדיאל וזכתה לאלפי תגובות אוהדות. "אני לא מתעייף מלהעריץ כל כך הרבה יופי", כתב אחד הגולשים. אחר הוסיף בחצי חיוך: "בזכותך ניצחנו". אוהדים נוספים שיבחו את התמיכה הבלתי פוסקת שלה בנבחרת הפרגוואית.
אולמדו עצמה נהנית מהחשיפה הבינלאומית. "אני מאוד שמחה שאנשים מכירים אותי גם מחוץ לפרגוואי", סיפרה לאחרונה. "אני אוהבת להיות מי שאני. נלחמתי כדי להגיע למקום שבו אני נמצאת היום".
הסיפור שלה יוצא דופן גם מחוץ לרשתות החברתיות. לפי דיווחים בפרגוואי, אולמדו עבדה בעבר בענף הבנייה כפועלת, לפני שפנתה לעולם הדוגמנות והעסקים. כיום היא מגדירה את עצמה כדוגמנית ויזמית, ובחשבון האינסטגרם שלה, שבו יותר מ-244 אלף עוקבים, היא מתעדת את חייה ואת אהבתה לכדורגל.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
לקראת המונדיאל היא חשפה כי ארזה לא פחות מ-15 תלבושות שונות בהשראת צבעי נבחרת פרגוואי. "אני הולכת אחרי פרגוואי לכל מקום", כתבה. "לתמוך בלה אלבירוחה במונדיאל זו החוויה הכי גדולה בחיים שלי".
בפרגוואי כבר החלו להשוות אותה לשתי דמויות אייקוניות מעולם הכדורגל והיציעים: לאריסה ריקלמה, שהפכה לכוכבת בינלאומית במהלך מונדיאל 2010 בדרום אפריקה, ואיוונה נול הקרואטית, שנחשבה לאחת האוהדות המפורסמות במונדיאל 2022 בקטאר. רבים סבורים כי אולמדו עשויה להיות היורשת של השתיים ולהפוך לאחת הדמויות המזוהות ביותר עם הטורניר הנוכחי.
עם זאת, לא כל הפרסום סביב אולמדו היה חיובי. בעבר היא עוררה סערה בפרגוואי לאחר שהצטלמה לצד סוס שנצבע בצבעי מועדון גוואראני המקומי. בעקבות התמונות אף נפתחה בדיקה מצד ארגוני זכויות בעלי חיים. אולמדו טענה להגנתה כי נעשה שימוש בצבעים לא רעילים בלבד והכחישה כל פגיעה בבעל החיים.