אמבפה צפוי לפתוח, דשאן עשוי לחלק כוחות נגד עיראק

צרפת פתחה את המונדיאל בדיוק כפי שקיוותה, עם 1:3 על סנגל ושלוש נקודות ראשונות בבית ט'. כעת מחכה לה המשחק שעל הנייר נחשב לנוח ביותר שלה בשלב הבתים, מול עיראק, שנחשבת לנבחרת החלשה בבית.

ניצחון של הבלוז יבטיח להם כבר עכשיו את הכרטיס לשלב 32 האחרונות, ללא קשר לתוצאה במשחק בין נורבגיה לסנגל. עם זאת, גם ניצחון מוחץ לא בהכרח יספיק כדי לשפר את מצבה במאבק על המקום הראשון. אם נורבגיה תנצח את סנגל במשחק שייערך כעבור מספר שעות, צרפת ונורבגיה יגיעו למחזור האחרון עם שש נקודות כל אחת, ואז המפגש הישיר ביניהן יכריע: המנצחת תסיים ראשונה, בלי קשר להפרש השערים. במקרה של תיקו בין השתיים, יחס השערים הכללי כן עשוי להיכנס לתמונה - ואז תוצאה גבוהה מול עיראק יכולה להיות משמעותית.

דשאן מגיע עם סגל עמוק, ולכן ההתלבטות היא לא רק מקצועית, אלא גם עשויה לקחת בחשבון ניהול עומסים: האם לפתוח עם ההרכב החזק כדי לשמור על מומנטום ולשפר את הפרש השערים, או לשלב שחקנים כמו לוקא דין, דזירה דואה ומגנס אקליוש כדי לחלק דקות לפני נורבגיה. לא מן הנמנע שעוסמאן דמבלה יירד לספסל הפעם, כדי לשמור עליו לשלבים המכריעים.

עיראק מגיעה אחרי הפסד 4:1 לנורבגיה. איימן חוסיין כבש את השער שלה במשחק הראשון, אבל הנבחרת של גרהאם ארנולד יודעת שהפסד נוסף ישאיר אותה במצב קשה מאוד לקראת מחזור הסיום, כשבמחזור הסיום היא תשחק נגד סנגל.

מול צרפת, עיראק תנסה בעיקר להישאר מאורגנת בהגנה, לצופף ולמנוע מהיריבה להשתלט על המשחק מוקדם, תוך שהיא תרצה לעקוץ במתפרצות. עיראק תצטרך לקבל הרבה מזידאן איקבל ואיברהים באייש במרכז, בעיקר בסגירת שטחים ובהאטת המעברים של הבלוז, כשאיימן חוסיין הוא האיש שאמור להחזיק כדורים ולנסות לאיים בצד השני.

מחזור שני

23 ביוני, 3:00, ניו ג'רזי: נורבגיה - סנגל

מחזור שלישי:

26 ביוני, 22:00, בוסטון: נורבגיה - צרפת
26 ביוני, 22:00, טורונטו: סנגל - עיראק