לא רק על הדשא: הכוכבים המפתיעים שגנבו את ההצגה במונדיאל

המונדיאל הנוכחי בארצות הברית, מקסיקו וקנדה עמוס בכוכבים, שערים וסיפורים על כר הדשא, אבל לפעמים דווקא מי שלא משתתף בטורניר מצליח לגנוב את ההצגה. בימים האחרונים שני ספורטאים מוכרים במיוחד הפכו לאטרקציה מחוץ למגרשים, כל אחד בדרך שונה לחלוטין.

הראשון הוא הארי מגווייר. בלם מנצ'סטר יונייטד ואנגליה קיבל את אחת האכזבות הגדולות בקריירה כשנותר מחוץ לסגל של תומאס טוכל למונדיאל.

אלא שמגווייר עצמו בחר לקחת את הדברים ברוח טובה. הבלם בן ה-33 המריא לארצות הברית, ובמקום לשבת בבית ולצפות במשחקים, הפך לחלק מחוויית המונדיאל בדרך אחרת לגמרי.

ביום שישי הוא נצפה במרכז רוקפלר בניו יורק כשהוא מחלק מדבקות פניני לילדים ואוהדים צעירים. התמונות הפכו במהירות לוויראליות, כשהמעריצים ההמומים התקשו להאמין שהאיש שמופיע באלבום המדבקות הוא גם זה שמחלק אותן בעצמו. ברשתות החברתיות כבר החלו להסתובב בדיחות וכינויים שונים, כולל "גארי מגווייר", כאילו מדובר באדם אחר לחלוטין, אך מסתבר כי אכן מדובר בבלם.

בהמשך התארח מגווייר גם באירוע אוהדים של מנצ'סטר יונייטד סמוך לטיימס סקוור, שם ענה לשאלות והשתתף בפעילויות סביב המונדיאל. מי שהזמין אותו לארצות הברית היה גארי ליניקר, במסגרת הפודקאסט הפופולרי "The Rest is Football".

אבל מגווייר לא היה הספורטאי המפתיע היחיד שנצפה סביב הטורניר. בסיאטל, במהלך המשחק בין ארצות הברית לאוסטרליה, הופיעה דמות מוכרת מאוד לאוהדי הפוטבול - מרשון לינץ'.

כוכב ה-NFL לשעבר, שזכה בסופרבול עם סיאטל סיהוקס והפך לאחת הדמויות האהובות בליגה, הגיע תחילה כדי לשלהב את אוהדי נבחרת ארצות הברית מחוץ לאצטדיון. אלא שבהמשך התברר שהוא לא הגיע רק כאוהד.

לינץ' הסתובב על הקווים כשהוא מצויד במצלמה מקצועית ופעל כצלם ספורט לכל דבר. בשנים האחרונות הוא פיתח קריירה חדשה בתחום הצילום, וכבר סיקר משחקי NFL כצלם מוסמך, אך כעת החליט להרחיב את קורות החיים גם למגרשי הכדורגל.

עבור מי שמכיר את הקריירה השנייה של "ביסט מוד", זה לא ממש מפתיע. מאז הפרישה הספיק לינץ' להשתתף בסדרות טלוויזיה, בסרטים הוליוודיים ואפילו להצטרף לעונה החדשה של "אופוריה". כעת הוא מוסיף לרשימה גם את גביע העולם.

בזמן שהשחקנים נאבקים על הדשא, המונדיאל ממשיך לייצר סיפורים בלתי צפויים גם ביציעים ובסביבת האצטדיונים. במקרה של מגווייר ולינץ', נראה ששניהם מצאו דרך ליהנות מהטורניר גם בלי ללבוש מדים ולרדוף אחרי כדור.