נבחרת סנגל עדיין חולמת על העפלה לשמינית גמר המונדיאל, אבל מאחורי הקלעים נראה שהיריבה הגדולה ביותר שלה אינה נורבגיה או עיראק - אלא היא עצמה.
על פי שורה של דיווחים באפריקה, מחנה "אריות הטרנגה" בארצות הברית סובל משורה ארוכה של בעיות לוגיסטיות וכלכליות, עד כדי חשש ממשי להתפרקות פנימית בעיצומו של הטורניר. בין היתר נטען כי שחקני הנבחרת נאלצים להזמין אוכל מבחוץ משום שאינם מרוצים מהארוחות במלון, בעוד הבונוסים שהובטחו להם טרם שולמו.
הסערה מגיעה בעיתוי בעייתי במיוחד. סנגל פתחה את המונדיאל עם הפסד 3:1 לצרפת וכעת זקוקה לתוצאה טובה מול נורבגיה כדי לשמור על סיכוי ממשי להעפיל לשלב הבא. למרות זאת, דומה כי מצב הרוח במחנה רחוק מלהיות אידיאלי.
באתר Sport News Africa נטען כי הבונוסים שהובטחו לשחקנים עבור ההעפלה למונדיאל ועבור קמפיינים קודמים עדיין לא הועברו. זאת למרות שההתאחדות הסנגלית כבר קיבלה בחודשים האחרונים מענקים משמעותיים מהתאחדות הכדורגל האפריקאית ומפיפ"א.
"השאלה שמתחילה להטריד את השחקנים היא לאן נעלם הכסף", נכתב בדיווח. לטענת האתר, מדובר בנושא שההתאחדות מנסה להצניע, אך כזה שממשיך לעורר אי שקט בחדר ההלבשה.
לבעיות הכספיות מצטרפות כאמור גם טענות לגבי תנאי האירוח. מספר שחקנים הביעו אכזבה מהמלון שנבחר לשמש כמחנה הבסיס של הנבחרת בארצות הברית, וטענו כי הוא אינו עומד בסטנדרטים המצופים מנבחרת מהדרג של סנגל.
אחד הנושאים שמעוררים את מירב התסכול קשור דווקא לאוכל. השף שליווה את הנבחרת באליפות אפריקה האחרונה לא צורף למשלחת למונדיאל, והיעדרו מורגש היטב. חלק מהשחקנים מזמינים באופן קבוע אוכל באמצעות שירותי משלוחים משום שאינם מרוצים מהתפריט שמוגש להם.
במקביל נטען כי בזמן שהשחקנים מתמודדים עם קיצוצים וחיסכון, בכירים בהתאחדות נהנים מתנאים שונים לחלוטין. על פי הפרסומים, חלק מאנשי ההתאחדות הגיעו לארצות הברית עם בני משפחה ומלווים, כאשר ההוצאות ממומנות מתקציב ההתאחדות.
אך ייתכן שהסיפור המדהים ביותר נוגע דווקא למאמן הנבחרת, פאפה תיאו. לפי הדיווחים, חוזהו פג עוד לפני פתיחת המונדיאל והוא טרם חתם על הסכם חדש. מעבר לכך, נטען כי הוא ממתין לחמישה חודשי שכר שלא שולמו לו.
ההתאחדות הסנגלית ניסתה להסביר את הסחבת בכך שהמיקוד כרגע הוא במשחקים עצמם, אך בתקשורת המקומית כבר תוהים האם מדובר בניסיון למשוך זמן עד לסיום הטורניר, ורק אז להחליט אם להמשיך עם המאמן או להיפרד ממנו.
למרות הכול, בסנגל מנסים לשדר עסקים כרגיל. השחקנים ממשיכים להתאמן, הצוות המקצועי מתכונן למשחק הגורלי מול נורבגיה, ובחוץ עדיין רואים בנבחרת אחת המועמדות הבולטות מאפריקה. השאלה הגדולה היא האם כל מה שמתרחש מאחורי הקלעים יישאר שם או שיתפוצץ בדיוק ברגע הכי לא מתאים