אשרף חכימי עלה למשחקה של מרוקו מול סקוטלנד במונדיאל כשהוא נושא לא רק את סרט הקפטן, אלא גם סערה גדולה מחוץ למגרש. שעות ספורות לפני ה-0:1 של המרוקאים, בית משפט לערעורים בצרפת אישר כי מגן פריז סן ז'רמן יעמוד לדין בפרשת אונס, אותה הוא מכחיש בתוקף.
ההחלטה לא עברה בשקט ביציעים. חלק מאוהדי סקוטלנד באצטדיון ג'ילט ליד בוסטון שרקו בוז לחכימי בכל פעם שנגע בכדור, אך הקפטן המרוקאי לא איבד ריכוז, להפך. הוא הגיב לא פעם בניסיון להלהיב את אוהדי מרוקו, בעיקר בזמן קרנות, וסיים את המשחק עם הופעה שזכתה למחמאות רבות מצד הצוות המקצועי.
מאמן מרוקו, מוחמד וואהבי, התייצב באופן ברור לצד שחקנו. "ראיתם את המשחק? אני מניח שכן", אמר. "חכימי היה יוצא דופן, אז אנחנו רגועים מאוד, והוא רגוע מאוד. אני חושב שהוא שיחק מצוין".
וואהבי הוסיף: "הוא התעורר בבוקר, אכל כמו כולם, היה מרוכז, שיחק עם כולם ורצה להופיע בצורה חזקה. זה בדיוק מה שהוא עשה. אין לנו מה לומר מעבר לזה - אנחנו מאחוריו. הוא רגוע מאוד, ואני מקווה שהוא יראה שהוא המגן הימני הטוב בעולם".
לפי המאמן, חדר ההלבשה המרוקאי לא הושפע מהסערה. "הוא היה בחדר ההלבשה, ממוקד ונחוש לתת הופעה גדולה", אמר. "הוא עשה את זה, ולכן אין על מה לדבר. עבורי, עבור השחקנים ועבור 44 מיליון מרוקאים שעוקבים אחרינו, זה הדבר החשוב".
חכימי בן ה-27 מואשם כי אנס אישה בת 24 בביתו באזור פריז בשנת 2023. הוא נחקר אז תחת סעיפי חשד ראשוניים, ובהמשך ערער על ההחלטה להעמידו לדין. כעת בית המשפט בוורסאי דחה את הערעור וקבע כי קיימות ראיות מספיקות כדי שהתיק יגיע למשפט.
לאחר ההחלטה פרסם חכימי פוסט ברשתות החברתיות ובו כתב: "הצדק הסתכל לי בעיניים ואמר לי: 'אם לא היית מפורסם, לא היה תיק'. בחרתי לשתוק במשך שנים. חשבתי שכבוד, סבלנות ואמון במערכת המשפט יאפשרו לקבל את ההחלטות הנכונות".
במרוקו, לפחות בשלב הזה, מנסים להשאיר את הסיפור מחוץ לדשא. חכימי ממשיך לשמש כקפטן וכאחד השחקנים המרכזיים של הנבחרת, והמאמן שלו הבהיר כי מבחינתו השחקן עומד בלחץ. במקביל, ברור כי הסערה המשפטית תמשיך ללוות אותו ואת מרוקו לאורך הטורניר.