אכזבה גדולה בהפועל תל אביב אחרי ההפסד אמש (חמישי) 102:98 למכבי תל אביב במשחק מספר 2 בסדרת גמר הפלייאוף. האדומים בפיגור 2:0, ויודעים שיהיו חייבים לנצח את כל המשחקים מעתה ועד לסיום הסדרה כדי לזכות באליפות, החל מיום ראשון.
בניגוד למשחק הקודם החלש שלה, הפעם הפועל באה חדה ופתחה את המשחק בטירוף עם יתרון 0:14. מכבי השוותה כבר בסוף הרבע הראשון, אבל האדומים שוב פתחו יתרון 9 ברבע השני ונראו בשליטה, רק כדי לראות את הצהובים שבים למשחק פעם נוספת. במחצית השנייה הצליחה מכבי לפתוח פער דו ספרתי, אלא שהפעם הפועל הראתה אופי והורידה את ההפרש לנקודה בלבד לקראת הסיום, אך לא יותר מכך.
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
בהפועל התקשו להאמין שלא הצליחו לנצח את המשחק, למרות שהצליחו להשוות את נושא הריבאונדים מהמשחק הראשון ואיבדו רק 10 כדורים במשחק כולו. האדומים אף קיבלו 34 נקודות ב-35 דקות מים מדר, ורגעי קלאץ' גדולים מעוז בלייזר, אבל דווקא ואסילייה מיציץ', הסרבי היקר של הקבוצה, סיים עם 11 נקודות, בעיית עבירות ומדד 3 בלבד.
"לוואסה יש הרבה ניסיון, אבל המשחק הוא לא רק התקפה. בהגנה הם מנסים לתקוף אותו והוא מתמודד עם זה טוב. אני סומך עליו, נמצא את הדרך למצוא לו זריקות טובות יותר", הגן המאמן דימיטריס איטודיס על הכוכב הגדול שלו.
בקבוצה יודעים כי יצטרכו לקבל יותר משחקנים נוספים, כשג'ונתן מוטלי סיים את המשחק עם 9 נקודות ויכולת לא טובה, וגוברות ההערכות שהוא יוחלף במשחק הבא בדן אוטורו.
"מצב קשה, אנחנו בפיגור 2:0, הם קלעו מעל 100 נקודות וצריך לעשות עבודה יותר טובה. נצטרך להרים את הרמה כדי לנצח", אמר עוז בלייזר בסיום. "זה משחק של ריצות, הם חזרו אחרי פתיחה טובה שלנו. אנחנו צריכים להיות טובים יותר בנקודות במעבר, נלחמנו והיו לנו רגעים טובים במשחק, עם הרבה מלחמה. נצטרך להילחם ביום ראשון, הסדרה עוד פתוחה ואנחנו מאמינים שנוכל לשנות את המצב".
בסיום המשחק שוחח איטודיס עם שחקני הקבוצה וניסה להרים אותם למרות ההפסד. בהפועל מאמינים שניתן להפוך את הסדרה למרות הסיטואציה הלא פשוטה.
"אנחנו לא יכולים להרשות לעצמנו לסיים את העונה עם סוויפ ממכבי", אמרו במועדון במהלך הלילה. "ביום ראשון אנחנו מתחילים בקאמבק הכי גדול שנראה פה".