צ'כיה
צ'כיה חזרה למונדיאל אחרי היעדרות של 20 שנה, אבל פתחה את הטורניר עם הפסד 2:1 לדרום קוריאה, שהשלימה מהפך בזק. הנבחרת של מירוסלב קובק עלתה ליתרון בדקה ה-59 משער של לדיסלב קרייצ'י, אחרי הוצאת חוץ ארוכה של ולדימיר צופאל, אך היתרון לא החזיק. הדרום קוריאנים השוו, שער של תומאש סוצ'ק נפסל בגלל נבדל, ובדקה ה-80 ספגו הצ'כים את השער שקבע מהפך והכניע אותם.
ההפסד קטע רצף של שישה משחקים ללא הפסד, שכלל ארבעה ניצחונות בזמן החוקי ושני ניצחונות בפנדלים במוקדמות. עם זאת, ההגנה ממשיכה להדאיג את צ'כיה שלא שמרה על שער נקי בחמשת משחקיה האחרונים.
קובק לא סובל מפציעות חדשות וצפוי להמשיך במערך 3:4:2:1. פטריק שיק אמור לפתוח בחוד, כאשר לוקאש פרובוד ופאבל שולץ צפויים לשחק מאחוריו. סוצ'ק אמור להמשיך במרכז השדה לצד אלכסנדר סויקה, וצופאל וירוסלב זלני צפויים לפתוח באגפים.
דרום אפריקה
דרום אפריקה פתחה את הופעתה הרביעית במונדיאל עם הפסד 2:0 למקסיקו באצטדיון האצטקה במשחק שפתח את מונדיאל 2026. יאיא סיטולה איבד את הכדור במהלך שהוביל לשער הראשון של המארחת כבר בדקה התשיעית, ובהמשך הורחק אחרי עבירה כשחקן אחרון בתחילת המחצית השנייה. ראול חימנס כבש את השני בדקה ה-67, וטמבה זוואנה הורחק גם הוא בדקות הסיום.
המאמן הוגו ברוס ייאלץ להסתדר ללא סיטולה וזוואנה המושעים, וצפוי לבצע שינויים בהרכב. ג'יידן אדמס אמור להמשיך במרכז השדה, וטלנטה אמבאטה עשוי לפתוח לצדו. ברוס שוקל מעבר ממערך של חמישה שחקני הגנה ל-4:2:3:1, כאשר לייל פוסטר צפוי לפתוח כחלוץ בודד.
דרום אפריקה לא ניצחה בששת משחקיה האחרונים, ובשלושת ההפסדים שלה בתקופה הזו ספגה יותר משער אחד. מנגד, במשחק המונדיאל האחרון שלה מול יריבה אירופית היא ניצחה 1:2 את צרפת ב-2010.
סטטיסטיקה ומספרים
- זה יהיה המפגש השני בלבד בין הנבחרות. הקודם היה ב-1997 בגביע הקונפדרציות והסתיים ב-2:2.
- צ'כיה הופיעה פעם אחת בלבד במונדיאל כמדינה עצמאית לפני 2026: ב-2006, אז סיימה את שלב הבתים במאזן של ניצחון ושני הפסדים.
- כל שלוש ההופעות הקודמות של דרום אפריקה במונדיאל הסתיימו בהדחה בשלב הבתים.
- צ'כיה ספגה שמונה שערים בחמשת משחקיה האחרונים, ודרום אפריקה ספגה לפחות שני שערים בכל אחד משלושת הפסדיה האחרונים.
הרכבי הקבוצות
בית א'
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 מקסיקו1 1 0 0 0-2 3 2 דרום קוריאה1 1 0 0 1-2 3 3 צ'כיה1 0 0 1 2-1 0 4 דרום אפריקה1 0 0 1 2-0 0
בהמשך בית א':
מחזור שני:
19 ביוני, 4:00, ספופן: מקסיקו - דרום קוריאה
מחזור שלישי:
25 ביוני, 4:00, מקסיקו סיטי: צ'כיה - מקסיקו
25 ביוני, 4:00, גואדלופה: דרום אפריקה - דרום קוריאה