כריסטיאנו רונאלדו בן ה-41 קיווה להצטרף לחגיגה של כוכבי העל במונדיאל. אחרי שקיליאן אמבפה וארלינג הולאנד הרשימו בפתיחת הטורניר, ויממה לאחר שליאונל מסי כבש שלושער במונדיאל השישי בקריירה שלו, גם הפורטוגלי רצה לשלוח הצהרה. במקום זאת, הוא כמעט שלא הורגש, החמיץ פעמיים וראה את פורטוגל מסתפקת ב-1:1 מאכזב מול הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו.
הפתיחה דווקא נראתה מבטיחה מבחינת פורטוגל. כבר בדקה השישית פדרו נטו הרים כדור נהדר לרחבה, וז'ואאו נבש התרומם מעל כולם ונגח פנימה את שער היתרון המהיר. הפורטוגלים שלטו בקצב המשחק והחזיקו בכדור, אך לא הצליחו להפוך את היתרון למוחלט.
רגע לפני הירידה להפסקה הגיעה ההפתעה. בתוספת הזמן של המחצית הראשונה ארתור מסואקו הגביה לרחבה, ויואן וויסה התרומם נהדר ונגח את שער השוויון שקבע 1:1 והימם את הפייבוריטית.
גם אחרי ההפסקה פורטוגל התקשתה למצוא את הניצוץ. שער של ז'ואאו קאנסלו נפסל בשל נבדל, ורונאלדו רשם את הניסיון הראשון שלו במשחק רק בדקה ה-68, כשבעט החוצה מטווח קצר. שש דקות לאחר מכן הוא כבר היה קרוב יותר, אך הבעיטה שלו פגעה בשחקן הגנה ולא מצאה את הרשת.
הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, להבדיל, המשיכה להיראות מסוכנת ולא הסתפקה בהתגוננות בלבד. הקונגולזים, שחזרו למונדיאל לראשונה מאז 1974, עמדו בלחץ עד שריקת הסיום וחגגו נקודה יקרה ומפתיעה, בעוד פורטוגל פתחה את דרכה בטורניר עם אכזבה גדולה.
נבחרת פורטוגל תנסה להתאושש כאשר תפגוש את אוזבקיסטן ביום שלישי, ואילו הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו תשחק נגד קולוביה בלילה שבין שלישי לרביעי.
מהלך המשחק
המונדיאל השישי של כריסטיאנו רונאלדו יצא לדרך
גול! 0:1 לפורטוגל! פדרו נטו הרים כדור נהדר למרכז הרחבה, וז'ואאו נבש עלה גבוה מעל כולם ונגח שער יתרון מהיר ומוצדק
ר.ד קונגו יצאה מההלם וכמעט השיגה שוויון בזק, אך וויסה לא מצא את המסגרת בניסיון ממרחק
הכרטיס הצהוב הראשון במשחק נשלף לעברו של ברנרדו סילבה, שגלש באיחור
ברונו פרננדש בכדור עומק גאוני מצא את מנדש שפרץ בצד שמאל, אך המגן נסגר היטב ולא הצליח לאיים על השער
אמבמבה פגע עם המרפק בפניו של פדרו נטו, וגם הוא ספג כרטיס צהוב
פורטוגל שולטת לחלוטין בקצב ומחזיקה בכדור, אולם אמפסי בין הקורות בקושי מאוים
גול! ר.ד קונגו השוותה! השופט הוסיף ארבע דקות תוספת זמן, אבל בדקה החמישית, שניות לפני המחצית, מסואקו הרים ו-וויסה הראה שגם הוא יודע לנגוח. 1:1!
ברנרדו סילבה פינה את מקומו לפרנסיסקו קונססאו והמחצית השנייה יצאה לדרך
ר.ד קונגו ממשיכה להרשים. בקאמבקו עם סיבוב גדול ברחבה בעט לפינה הרחוקה וסחט הצלה מקושטה
מהלך קבוצתי יפהפה של פורטוגל הסתיים עם שער של קאנסלו במספרת, אך המגן היה בנבדל ברור והדגל מיד הונף
חילוף ראשון גם אצל הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו, כאשר סדיקי תפס את מקומו של מוקאו
ניסון ראשון של כריסטיאנו רונאלדו במשחק. קונססאו מצא אותו בכדור רוחב, ובנגיעה ממטרים ספורים בעט החוצה
לאאו החליף את מבשל השער פדרו נטו, בפורטוגל נכנס גם סמדו במקום מנדש בצד שמאל
כמעט אותו מהלך. קונססאו שוב פרץ בצד ימין, העביר רוחב ורונאלדו בעט בנגיעה - הכדור פגע באחד משחקני ההגנה, אך פורטוגל לא קיבלה קרן
חילוף כפול גם אצל ר.ד קונגו: פיקל וז'וריס קאיימבה נכנסו במקום אדו קאיימבה ומסואקו
עוד חילוף התקפי של מרטינס, שהעלה את ראמוש במקום ויטיניה
חילופים אחרונים אצל הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו: קאלולו ובאנזה החליפו את בקאמבו ו-וואן ביסאקה
סמדו עם עבירה מיותרת שעלתה לו בכרטיס צהוב
פרננדש ניסה להפתיע מרחוק והחמיץ. נכנסנו לחמש דקות של תוספת זמן
אראוז'ו חסם את וויסה וספג כרטיס צהוב
שריקת הסיום נשמעה ביוסטון! 1:1 מפתיע בין פורטוגל לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו
הרכבי הקבוצות
בית י"א
קבוצה משחקים נצחונות תיקו הפסדים שערים נקודות 1 קולומביה3 2 1 0 1-4 7 2 פורטוגל3 1 2 0 1-6 5 3 ר.ד. קונגו3 1 1 1 3-4 4 4 אוזבקיסטן3 0 0 3 11-2 0
בהמשך בבית י"א
מחזור ראשון:
18 ביוני, 5:00, מקסיקו סיטי: אוזבקיסטן - קולומביה
מחזור שני:
23 ביוני, 20:00, יוסטון: פורטוגל - אוזבקיסטן
24 ביוני, 5:00, גואדלחרה: קולומביה - הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו
מחזור שלישי:
28 ביוני, 2:30, מיאמי: קולומביה - פורטוגל
28 ביוני, 2:30, אטלנטה: הרפובליקה הדמוקרטית של קונגו - אוזבקיסטן