צפו בשערים בנגן הסטורי בראש העמוד
נבחרת צרפת פתחה הערב (שלישי) את מונדיאל 2026 עם ניצחון 1:3 על סנגל, אבל למרות עוד הצגה גדולה שלו והפיכתו לגדול כובשי צרפת בכל הזמנים, קיליאן אמבפה סירב להיסחף.
הכוכב הצרפתי, שכבש צמד והוביל את הטריקולור לניצחון, העביר מסר ברור למבקרים שלו בסיום המשחק: "אם הייתי מתחיל לשחק כדי להשתיק את כל מי שמבקר אותי, הייתי צריך לשחק עד גיל 80. אני משחק כדי לעשות היסטוריה עבור המדינה שלי ולעזור לנבחרת לזכות במונדיאל. זה רק המשחק הראשון בשלב הבתים. אנשים יכולים להתרגש או לבקר, אבל אנחנו חייבים להישאר רגועים".
למרות התוצאה המרשימה, אמבפה הודה שצרפת עדיין רחוקה משיאה: "אני לא חושב שאנחנו כבר באמת בתוך הטורניר, אבל תמיד טוב לפתוח עם ניצחון. זה נותן קצת יותר שקט נפשי, למרות שבמונדיאל אף פעם אי אפשר להיות רגועים לגמרי. ראינו כמה קשה לנבחרות אחרות לפתוח עם ניצחון".
גם המאמן דידייה דשאן הודה שהפתיחה לא הייתה פשוטה: "זו הקלה גדולה. היינו מעט מתוחים וחששנו. סנגל היא נבחרת טובה. במחצית הראשונה הם הגיעו ליותר מצבים מאיתנו, אבל אחרי ששינינו את המיקום של אוסמאן דמבלה ומייקל אוליסה, הדברים נראו אחרת. ברדלי ברקולה גם היה איום משמעותי".
מי שהתמוגג במיוחד מהופעתו של אמבפה היה הבלם וויליאם סאליבה. "זה מטורף מה שהוא עושה", אמר, "אני לא חושב שהוא בכלל מבין מה הוא משיג. כולנו שמחים בשבילו ומקווים שהוא ימשיך לכבוש לאורך כל הטורניר".
בצרפת, כמובן, חגגו את ההופעה של הכוכב הגדול. ב"ל'אקיפ" נכתב כי "זה כבר לא עוד אמבפה, אלא שחקן שמגיע לרגעי ההכרעה כמו כוח טבע שאי אפשר לעצור", בעוד ב-RMC Sport הוסיפו: "כשהוא מחליט, המשחק נגמר. סנגל רק צפתה בו חותם את הערב".
לצד אמבפה, מי שזכה לשבחים רבים היה מייקל אוליסה. קשר באיירן מינכן בישל פעמיים והיה מעורב כמעט בכל מהלך מסוכן של הטריקולור. ב-Goal International תיארו אותו כ"שחקן ששולט בקצב המשחק כמו במשחק שחמט", וב-ESPN החמיאו לצמד החדש: "אמבפה ואוליסה נראים כמו מערכת התקפית שלמה, לא רק שני שחקנים".
גם ברשתות החברתיות ההתלהבות הייתה עצומה. "אמבפה הוא לא שחקן, הוא תופעת טבע", כתב אחד האוהדים ב-X, בעוד אחר סיכם: "אם זו רק ההתחלה של צרפת, שאר העולם צריך להתחיל לדאוג".