ספרד פתחה את מונדיאל 2026 עם 0:0 מאכזב מאוד מול כף ורדה, והתוצאה הסנסציונית התקבלה בהלם בתקשורת הספרדית. ב"מארקה" הגדירו את הפתיחה כ"אסון".
"אם היו אומרים לנו ביום ההגרלה שנסיים ב-0:0 עם כף ורדה, היינו חושבים שזה מדע בדיוני", אמר תומאס רונסרו ב-SER. חוסה סמפדרו הוסיף: "זה אסון היסטורי. ראיתי נבחרת עייפה מאוד, בלי רעיונות".
אחרי המשחק ניסה לואיס דה לה פואנטה לשדר רוגע, אבל הודה בחוסר הדיוק של נבחרתו: "עלינו להמשיך באותה הדרך. יצרנו לא מעט מצבים, אך היה חסר לנו הדיוק בפעולה האחרונה. היריבה הייתה מאורגנת מאוד, הסתגרה מאחור והקשתה עלינו למצוא שטחים פנויים".
היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל
המאמן המשיך: "חסרו לנו קצב ורעננות בהנעת הכדור. היו לנו בעיטות, מצבים ורצון גדול לנצח, אבל יש ימים שבהם הכדור פשוט מסרב להיכנס. ידענו מראש שזה יהיה משחק קשה, ובמגרש כזה לא פשוט להשיג ניצחון".
על שילובם של לאמין ימאל וניקו וויליאמס מהספסל אמר דה לה פואנטה: "המטרה היא לשלב אותם בהדרגה ולתת להם יותר דקות משחק. אני בטוח שכבר במשחק הבא הם ייראו טוב יותר וימשיכו להשתפר בהמשך הטורניר".
לאמין ימאל נכנס רק בדקה ה-71, אבל הספיק לבצע חמישה דריבלים, יותר מכל שחקן אחר ב-0:0 בין ספרד לכף ורדה.
המספרים של המשחק רק הדגישו את גודל התסכול הספרדי. לפי Opta, ספרד בעטה 27 פעמים מול כף ורדה, הכמות הגבוהה ביותר שלה במשחק מונדיאל מאז 1966, בצוותא עם ה-0:0 מול פרגוואי ב-1998. כבר במחצית הראשונה היא רשמה 13 ניסיונות הבקעה, ורק מול שווייץ ב-1966 בעטה יותר פעמים במחצית ראשונה של משחק גביע עולם בלי לכבוש.
גם מבחינה היסטורית, התוצאה נכנסה מיד לרשימת הנתונים החריגים של הנבחרת. לפי מיסטר צ'יפ, זו הפעם הרביעית בשנים האחרונות שבה ספרד לא מנצחת יריבה שמדורגת מתחת למקום ה-65 בדירוג פיפ"א: כף ורדה, המדורגת 67, הצטרפה לרוסיה ב-2018, גאורגיה ב-2016 ופינלנד ב-2013.
למעשה, ניתן לראות בבירור עד כמה ספרד מתקשה מול יריבות אפריקאיות. ארבעת המשחקים האחרונים שלה מול נבחרות מהיבשת הסתיימו כולם בתיקו: 2:2 מול מרוקו במונדיאל 2018, 0:0 מול מרוקו במונדיאל 2022, 0:0 מול מצרים במשחק ידידות ב-2026 וכעת 0:0 מול כף ורדה.
זו גם הייתה הפעם הרביעית שבה נבחרת עורכת את משחקה הראשון אי פעם במונדיאל מול ספרד: הונדורס סיימה איתה ב-1:1 ב-1982, סלובניה הפסידה לה 3:1 ב-2002, אוקראינה הובסה 4:0 ב-2006 וכף ורדה חילצה 0:0 ב-2026.
ועדיין, אם בספרד מחפשים שביב אופטימיות: רק שתי נבחרות זכו במונדיאל אחרי שפתחו אותו ב-0:0, אנגליה ב-1966 ואיטליה ב-1982. בנוסף, לפי Opta, ספרד הפכה לאלופת העולם הראשונה שמגיעה ל-32 משחקים רשמיים ברציפות ללא הפסד בכל המסגרות, עם 25 ניצחונות ושבע תוצאות תיקו.
בצד השני, ווזיניה נבחר ל-MVP של המשחק אחרי שבע הצלות והפך לגיבור הגדול של כף ורדה. "עבדנו כל החיים בשביל הרגע הזה, בשביל החלום הזה", אמר השוער. "אנחנו מאוד גאים במשחק שעשינו. ידענו שלא יהיה קל לשחק נגד אחת הנבחרות הטובות בעולם. אנחנו שמחים על ההופעה הזו".
ווזיניה הוסיף: "באנו למונדיאל כדי להתחרות. אני יודע שהרבה אנשים חושבים שאנחנו קטנים, אבל אנחנו כאן כדי להתחרות ונשחק בכל המשחקים כדי לנסות לנצח".
במשחק נרשם גם שיא היסטורי: לאמין ימאל, בן 18 ו-342 ימים, פגש את ווזיניה, בן 40 ו-22 ימים. פער הגילים ביניהם, 21 שנים ו-45 ימים, הוא הגדול ביותר בין שני שחקנים יריבים שערכו בכורה באותו משחק בתולדות המונדיאל.