אקס מכבי תל אביב וטכנולוגיות מתקדמות: ערב הסעודית רוצה "עוד ארגנטינה"

את המונדיאל הראשון בתולדותיה עשתה ערב הסעודית בארה"ב ב-1994, אז גם הייתה הפעם היחידה שהעפילה לשמינית הגמר. למרות הכנות לא אידיאליות, עם שחקן אחד מחוץ לליגה המקומית (סעוד עבד אל-חמיד מלאנס הצרפתית) ומאמן בדמות גאורגיוס דוניס, אקס מכבי תל אביב שהגיע רק באפריל בעקבות עזיבתו של הרווה רנאר - הסעודים מאמינים ביכולתם להפתיע את אורוגוואי (בין שני לשלישי, 1:00, ספורט1) בדיוק כפי שעשו מול ארגנטינה במחזור הפתיחה לפני ארבע שנים.

עד כה, הסעודים מרוצים מהמאמן החדש, שעבד במשך שנים בליגה המקומית, והקשר עבדאללה אל-חייברי אמר: "דוניס מכיר את השחקן הסעודי ומבין את התפקיד של כל שחקן בנבחרת. הוא שיפר את הארגון והמשמעת שלנו".

ערב הסעודית שילבה גם טכנולוגיות מתקדמות בהכנותיה. שוערי הנבחרת נראו לאחרונה משתמשים במשקפי אימון חזותי מיוחדים, שנועדו לשפר ריכוז, מהירות תגובה וקבלת החלטות. במקביל, הצוות המקצועי הקדיש זמן רב לתרגולים טקטיים, משחקי החזקה בכדור ומצבים נייחים.

היכנסו למשחק הניחושים, השתתפו בחידון ואולי תזכו בחבילה זוגית לרבע גמר המונדיאל

מרסלו ביילסה הוביל חילופי דורות מאז מינויו ב-2023, כשהוא נפרד מהכוכבים הוותיקים לואיס סוארס ואדינסון קבאני והעניק את המפתחות בנבחרת לפדריקו ואלוורדה, רונאלד אראוחו ודרווין נונייס. בנוסף לכך, עשה היסטוריה כשלראשונה לא זימן אף שחקן מהליגה האורוגוואית.

את קמפיין המוקדמות בדרום אמריקה פתח בצורה מרשימה, כולל ניצחונות על ברזיל וארגנטינה בששת המשחקים הראשונים. עם זאת, בהמשך איבדה אורוגוואי נקודות בתשעה מתוך 12 משחקי המוקדמות האחרונים שלה (שש תוצאות תיקו ושלושה הפסדים), ובשמונה מהם כלל לא כבשה. גם משחקי ההכנה לא בישרו טובות, עם שני שערים בלבד בארבעה משחקי ידידות שהניבו שלוש תוצאות תיקו והפסד.

ביילס לא נוטה לסכן את רונאלד אראוחו ואת הפליימייקר ג'ורג'יאן דה ארסקאטה, שככל הנראה לא יהיו בסגל. חוסה חימנס התגבר על שפעת ושב לאימונים, אך לא אמור לפתוח. בשער יפתח פרננדו מוסלרה בן ה-39, השריד היחיד מהסגל שהגיע למקום הרביעי במונדיאל 2010, שזוכה לעדיפות על פני סרחיו רוצ'ט בגלל משחק הרגל שלו. פדריקו ויניאס, שעשה עונה טובה באוביידו למרות ירידת הליגה, יחבור בהתקפה לנונייס.

• המפגש הרשמי היחיד בין השתיים היה במונדיאל 2018, אז לואיס סוארס העניק לאורוגוואי 0:1 בשלב הבתים. לפני כן היו שני משחקי ידידות: 2:3 לערב הסעודית במרץ 2002 ו-1:1 באוקטובר 2014.
• זו הפעם הראשונה מאז 2002 בה אורוגוואי מופיעה ללא שני מלכי השערים שלה בכל הזמנים: סוארס וקבאני.
• הניצחון היחיד של הסעודים ב-2026 היה 0:3 על פורטו ריקו. פרט לכך היו שלושה הפסדים ותיקו (0:0 מול סנגל במשחק ההכנה האחרון).

מחזור שני:

21 ביוני, 19:00, אטלנטה: ספרד - ערב הסעודית
22 ביוני, 1:00, מיאמי: אורוגוואי - כף ורדה

מחזור שלישי:

27 ביוני, 3:00, גואדלחרה: אורוגוואי - ספרד
27 ביוני, 3:00, יוסטון: כף ורדה - ערב הסעודית