בלגיה רוצה להשכיח את קטאר, מצרים בונה כרגיל על סלאח

אחד המשחקים המסקרנים של המחזור הראשון בשלב הבתים ייערך מחר (שני, 22:00, ספורט1) בסיאטל, כאשר בלגיה תפגוש את מצרים במסגרת בית ז', שבו משחקות גם ניו זילנד ואיראן. עבור הבלגים, זו פתיחה חשובה במיוחד אחרי האכזבה הגדולה במונדיאל 2022, אז הודחו כבר בשלב הבתים.

דור הזהב של בלגיה כבר אינו כפי שהיה בעבר, אבל לרודי גרסיה עדיין יש לא מעט איכות בחלק הקדמי. קווין דה בראונה צפוי לפתוח בעמדה קדמית, כשלצידו ג'רמי דוקו ולאנדרו טרוסאר. רומלו לוקאקו עשוי למצוא את עצמו על הספסל, כאשר קיימת אפשרות ששארל דה קטלארה יתופקד כחלוץ מדומה.

בלגיה העפילה למונדיאל בצורה נוחה יחסית, לאחר שסיימה בראש בית המוקדמות שלה עם 18 נקודות מ-24 אפשריות, 29 שערי זכות ושבעה שערי חובה. מאז ההעפלה קיימה ארבעה משחקי הכנה, ניצחה שלושה מהם וגברה בין היתר על ארצות הברית, קרואטיה וטוניסיה.

החשש המרכזי מבחינת גרסיה נמצא בהגנה. זנו דבסט פצוע, והקו האחורי של בלגיה נראה פחות יציב מבעבר. טיבו קורטואה יפתח בין הקורות, ומלפניו צפויים לשחק בין היתר ארתור טאט ונתן אנגוי שינסו להתמודד עם המהירות של ההתקפה המצרית.

מצרים מגיעה למונדיאל עם הרבה אמביציה לצד לא מעט חששות. מצד אחד, זו ההופעה השנייה שלה בשלושת הטורנירים האחרונים, הישג לא מבוטל עבור נבחרת שהעפילה בעבר רק פעמיים נוספות. מצד שני, ההיסטוריה שלה בגביע העולם עדיין דלה מאוד: היא מעולם לא ניצחה משחק מונדיאל ולא עברה את שלב הבתים.

הנבחרת של חוסאם חסן העפילה בצורה מרשימה, ללא הפסד בעשרה משחקי מוקדמות ובמאזן של 26 נקודות. היא מגיעה אחרי מחנה הכנה שקט יחסית, כשבמצרים מאמינים שהתנאים בארצות הברית העניקו לשחקנים את השקט הדרוש לקראת פתיחת הטורניר.

הכול, כרגיל, יקום וייפול על מוחמד סלאח. כוכב ליברפול לשעבר, שנפרד מהמועדון בתום העונה, סבל מפציעה בשריר הירך האחורי לקראת סיום 2025/26, אך צפוי לפתוח. במצרים מודים שהוא עדיין לא בכשירות מלאה, ולכן יקווה לקבל סיוע התקפי מטרזגה, עומר מרמוש וזיזו.

חסן צפוי להציב מערך זהיר וקומפקטי, עם דגש על יציאה מהירה קדימה. יאסר איברהים וראמי רביע עשויים לפתוח במרכז ההגנה, בעוד מוהנד לאשין וחמדי פתחי אמורים להחזיק את מרכז המגרש.

• זה יהיה המפגש החמישי בין בלגיה למצרים. המצרים מובילים במאזן עם שלושה ניצחונות לעומת אחד בלבד של הבלגים.
• המפגש האחרון בין הנבחרות נערך בנובמבר 2022, רגע לפני המונדיאל בקטאר, והסתיים ב-1:2 למצרים.
• בלגיה הודחה בשלב הבתים במונדיאל 2022 לאחר שכבשה שער אחד בלבד בשלושה משחקים.
• בלגיה כבשה 29 שערים בשמונה משחקי מוקדמות, ממוצע של יותר מ-3.5 שערים למשחק.
• מצרים סיימה את מוקדמות המונדיאל ללא הפסד, עם 26 נקודות מ-30 אפשריות.
• מוחמד סלאח רחוק שני שערים מהשוואת שיא השערים של חוסאם חסן בנבחרת מצרים, שעומד על 69.

מחזור ראשון:

16 ביוני, 4:00, אינגלווד: איראן - ניו זילנד

מחזור שני:

21 ביוני, 22:00, אינגלווד: בלגיה - איראן
22 ביוני, 4:00, ונקובר: ניו זילנד - מצרים

מחזור שלישי:

27 ביוני, 6:00, סיאטל: ניו זילנד - בלגיה
27 ביוני, 6:00, סיאטל: מצרים - איראן