דריכות בנבחרת הולנד: "יפן חזקה מאוד, לא סתם ניצחה את אנגליה"

הולנד פותחת עוד מונדיאל עם הרבה תקוות, אבל גם לא מעט חששות. האורנג' נראו לא טוב במשחקי ההכנה האחרונים לפני הטורניר, התקשו למצוא את הניצוץ ההתקפי בהיעדרו של צ'אבי סימונס הפצוע וספגו לא מעט ביקורת מהתקשורת המקומית. ויחד עם זאת, עכשיו מגיע הדבר האמיתי ומתחילים מאפס.

ממפיס דפאי נמצא בשלבים האחרונים של התאוששות מפתיעה ובהולנד העריכו שיפתח, כשבמקרה כזה דונייל מאלן כנראה יוצב בצד ימין. אם ממפיס לא יהיה כשיר, החלוץ המצטיין של רומא אמור להיות מוסט לחוד וקריסנסיו סאמרוויל ישחק בכנף.

הבלם יאן פול ואן הקה אמר: "אנחנו הולכים יריבה חזקה מאוד, ניצחון 0:1 בוומבלי על אנגליה אומר הרבה". מיד אחר כך התייחס לחסרונו של קאורו מיטומה הפצוע, שמשף איתו פעולה בברייטון: "לדעתי הוא היה השחקן הטוב ביותר שלהם. אני מאוד מצטער בשבילו שהוא נאלץ להיעדר מהמונדיאל בגלל פציעה... אבל גם בלעדיו, ליפן יש נבחרת חזקה מאוד".

יפן אנדרדוג מול נבחרת אירופית בכירה? כלל לא בטוח. הסמוראים הכחולים יגיעו למשחק מלאי ביטחון - בטח אחרי שישה ניצחונות רצופים במשחקי הכנה, כשבחמישה מהם הם לא סופגים.

היפנים משחקים בדרך כלל במערך של שלושה בלמים ובחודשים האחרונים הצליחו לעצור כל יריבה שעמדה מולם, כולל את אנגליה וסקוטלנד עליהן הם גברו בתוצאה זהה: 0:1.

הסקורר הגדול של פיינורד, איאסה אואדה, יפתח בחוד וחברו לקבוצה, צויושי ווטאנבה, ישחק במרכז ההגנה. בסגל היפני של חמישה שחקנים מהליגה ההולנדית - שלושה יותר מלאורנג'. ווטארו אנדו מליברפול נפצע ונגרע מהסגל, ואת מקומו תפס דווקא חלוץ: שוטו מאצ'ינו מבורוסיה מנשנגלדבאך.

• המפגש היחיד הקודם בין הולנד ליפן בגביע העולם היה בשלב הבתים של מונדיאל 2010 בדרבן, אז ניצחה הולנד 0:1 משער של ווסלי סניידר.
• הולנד משתתפת במונדיאל בפעם ה-12 בתולדותיה, לאחר שהעפילה לשמונה מתוך עשרת הטורנירים האחרונים.
• נבחרת האורנג' סיימה כסגנית אלופת העולם שלוש פעמים - ב-1974, 1978 ו-2010. אף נבחרת אחרת לא הגיעה למספר כה גבוה של גמרים מבלי לזכות בגביע.
• באופן יוצא דופן, הולנד הפסידה רק שניים מתוך 33 משחקיה בשלב הבתים של המונדיאל (כולל שלבי בתים ראשונים ושניים במתכונות הישנות). הנבחרות היחידות שניצחו אותה בשלב זה הן סקוטלנד ב-1978 ובלגיה ב-1994.
• הולנד לא הפסידה משחק מונדיאל בתום 90 דקות מאז ההפסד 1:0 לספרד בגמר מונדיאל 2010. מאז הודחה פעמיים בלבד, ובשתי הפעמים בפנדלים מול ארגנטינה - בחצי גמר 2014 וברבע גמר 2022.
• האורנג' לא הפסידו את משחק הפתיחה שלהם במונדיאל מאז 1938, אז הודחו בסיבוב הראשון על ידי צ'כוסלובקיה. מאז עומד מאזנם במשחקי פתיחה על שבעה ניצחונות ושתי תוצאות תיקו.
• יפן משתתפת במונדיאל בפעם השמינית ברציפות, לאחר שלא החמיצה אף טורניר מאז הופעת הבכורה שלה בצרפת 1998.
• היפנים ניצחו את משחק הפתיחה שלהם בשלושה מארבעת המונדיאלים האחרונים, כולל 1:2 על קולומביה ב-2018 ו-1:2 על גרמניה ב-2022.

מחזור ראשון:

15 ביוני, 5:00, מונטריי: שבדיה - תוניסיה

מחזור שני:

20 ביוני, 7:00, מונטריי: תוניסיה - יפן
20 ביוני, 20:00, יוסטון: הולנד - שבדיה

מחזור שלישי:

26 ביוני, 2:00, קנזס סיטי: תוניסיה - הולנד
26 ביוני, 2:00, דאלאס: יפן - שבדיה