ללא עוררין: הפועל ת"א השלימה סוויפ ועלתה לגמר הפלייאוף

הפועל תל אביב חזרה הערב (חמישי) לגמר הפלייאוף אחרי שנה אחת של היעדרות, כשניצחה 81:89 את הפועל ירושלים בהיכל מנורה והשלימה 0:3 בסדרת חצי הגמר. שעות ספורות לאחר שבית הדין העליון קבע הפסד טכני לירושלמים במשחק הראשון, הקבוצה של דימיטריס איטודיס סגרה עניין גם על הפרקט.

כמו לאורך כל הסדרה, גם הפעם ואסילייה מיציץ' (26 נק') וים מדר (22) היו המנוע של המארחת. השניים הובילו את ההתקפה ברגעי ההכרעה, כשכריס ג'ונס (7 ו-7 אס') התעורר ברבע האחרון וסייע לבריחה שהכריעה את ההתמודדות.

המשחק היה צמוד במשך שלושה רבעים, וירושלים אף הצליחה להפוך את התוצאה ברבע השלישי. אלא שלרבע האחרון עלו האדומים מתל אביב חדים יותר, פתחו בריצה מהירה וברחו ליתרון דו-ספרתי במאני טיים.

ירושלים קיבלה משחק טוב מנמרוד לוי ואיתן בורג, אך לא הצליחה לקבל מג'ארד הארפר את התפוקה המוכרת. עבור יונתן אלון זו הייתה סיומת מאכזבת לעונה מטלטלת במיוחד, שהסתיימה מוקדם מהצפוי.

הפועל תל אביב, מנגד, ממשיכה לחלום בגדול. אחרי ההעפלה ההיסטורית לפלייאוף היורוליג, המועדון של עופר ינאי ממשיך בעונה הפנטסטית, על אף חסרונם של כוכבי הקבוצה אלייז'ה בריאנט, דן אוטורו ואנטוניו בלייקני. האם האדומים יכולים להניף את הצלחת לראשונה מאז 1969, דווקא בדרבי מול הצהובים?

קלעו להפועל תל אביב: ואסיליה מיציץ' 26, ים מדר 22, תומר גינת וג'ונתן מוטלי 9 כל אחד, איש וויינרייט ועוז בלייזר 8 כל אחד, כריס ג'ונס 7.

קלעו להפועל ירושלים: נמרוד לוי 22, ג'ארד הארפר 16, איתן בורג 13, קאדין קרינגטון 12, ג'סטין סמית' 7, קשיוס ווינסטון 6, דמיטרו סקפינצב 5.

רבע 1:

איטודיס פתח עם ואסיליה מיציץ', ים מדר, תומר גינת, איש ויינרייט ואיתי שגב. אלון התחיל עם ג'ארד הארפר, קאדין קרינגטון, צוף בן משה, נמרוד לוי ודימה סקפינצב.

גינת היה אחראי על הנקודות הראשונות ו-ווינרייט המשיך במומנטום מהמשחק הקודם (2:5). נמרוד לוי הכניס את הירושלמים למשחק, מדר דאג להשיב לו עם קליעה נקייה מהצבע (5:9). קצב צבירת הנקודות המשיך להיות איטי, ושתי הקבוצות הרבו להחטיא. אסיסט קסום של מיציץ' העלה את האדומים ליתרון שש (7:13). בורג היה השני להתעורר אצל האורחת, אבל מיציץ' צלף שלשה אדירה (13:16). סמית' קירב עד מרחק נקודה, אבל מוטלי נהנה מכדור נוסף של הסרבי בדרך ל-15:18. אקורד הסיום היה שייך להארפר - 19:21 למארחת בסיום הרבע הראשון.

רבע 2:

סקפינצב פתח נהדר ושוב הירושלמים התקרבו, אבל ים מדר הלוהט החזיר את מרווח הביטחון (23:27). לראשונה הערב היתרון עבר לצד של האורחת עם צמד שלשות של לוי וקרינגטון (27:29). היתרון עבר מצד לצד, ומדר כבר בדו ספרתי עוד לפני סיומה של המחצית. קרינגטון היה האיש של אלון, אך השלשה השלישית של בלייזר העניקה לתל אביביים יתרון חמש (36:41). המחצית העצבנית הסתיימה ללא נקודות בדקה וחצי האחרונה - 36:41 לאיטודיס במחצית. מדר עם 12 נק', 7 ו-5 אסיסטים למיציץ'. מנגד, קרינגטון עם 9, לוי הוסיף 8 בעוד הארפר רק עם 5.

רבע 3:

הארפר עלה נחוש עם חדירה לטבעת, אבל מהלכים וירטואוזיים של מדר השיבו את ההובלה של האדומים לחמש (41:46). לוי סירב לומר נואש ו-4 רצופות שלו שמרו את המועדון מהבירה בתמונה. הכוכב של הירושלמים השיב את היתרון לקבוצתו, מיציץ' מיד ענה עם שלשה משלו (49:51). לאחר הפסקה קצרה בשל תקלת שעונים, וויינרייט ולוי החליפו שלשות. ריצת 0:8 של ירושלים העניקה לאלון יתרון שלוש (54:57). בורג תפס פיקוד עם שבע רצופות, אבל הסרבי של המארחת שמר על משחק צמוד (59:59). הראש בראש בין בורג למיציץ' נמשך, והקרב הצמוד בשיאו (64:64). לפני הרבע המכריע, הכי צמוד שיש - 66:66.

רבע 4:

כריס ג'ונס הוביל ריצת 2:12 מהירה ואלון הזעיק פסק זמן בפיגור שש (72:66). הארפר של הרבע הרביעי הגיע בענק עם השלשה השלישית שלו (72:72). הפער צמח ל-6 אחרי פעולות נהדרות של ג'ונס, שלא היה במשחק עד לרבע האחרון (73:79). דווקא במאני טיים הגיע יתרון השיא של המארחת בזכות ריצת 2:12 בהובלת מדר האדיר (74:84). בסיום 81:89 לאדומים מתל אביב בדרך לגמר הפלייאוף.