נבחרת איראן בכדורגל תוכל להיכנס לארצות הברית כבר יום לפני משחקיה במונדיאל 2026. כך מסר היום (שלישי) המשרד לביטחון המולדת האמריקאי (DHS) לסוכנות הידיעות רויטרס, על רקע הדיווחים על מגבלות כניסה חריגות לנבחרת.
בימים האחרונים טען שגריר איראן במקסיקו, אבולפזל פסנדידה, כי הנבחרת תיאלץ להיכנס לשטח ארצות הברית רק בבוקר ימי המשחק ולעזוב מיד לאחריהם. אלא שבמשרד לביטחון המולדת הכחישו את הדברים. "ההצהרות הללו אינן נכונות. בזכות נדיבותו של הנשיא דונלד טראמפ, הנבחרת האיראנית תוכל להגיע יום לפני המשחקים", מסר דובר המשרד.
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
הסערה סביב איראן החלה עוד קודם לכן, בעקבות עיכובים בהנפקת הוויזות לשחקנים, שאושרו רק בשבוע שעבר. בעקבות המצב נאלצה הנבחרת להעביר את בסיס האימונים שלה מטוסון שבאריזונה לטיחואנה שבמקסיקו, שם היא שוהה בימים אלה לקראת פתיחת הטורניר.
למרות שהשחקנים כבר קיבלו ויזות, משבר הכניסה טרם נפתר לחלוטין. באיראן טוענים כי חלק מאנשי הצוות המקצועי עדיין ממתינים לאישורי כניסה, ומאשימים את הרשויות האמריקאיות ביחס מפלה ובהערמת קשיים על ההכנות למונדיאל.
איראן תשחק את כל משחקיה בשלב הבתים בארצות הברית: מול ניו זילנד ובלגיה בלוס אנג'לס, ולאחר מכן מול מצרים בסיאטל. הנבחרת העפילה לטורניר כבר בחודש מרץ, אך מאז נאלצה להתמודד עם לא מעט קשיים לוגיסטיים ופוליטיים בדרך לפתיחת המונדיאל.