האם גם העונה לא תהיה אלופה בליגת העל בכדורסל? אחרי שהמלחמה באיראן גרמה לעצירת גמר הפלייאוף בין מכבי תל אביב להפועל ירושלים במצב של 1:1 בסדרה לפני שנה, הערב (ראשון) הופסק המשחק הראשון בסדרת חצי הגמר בין הפועל ירושלים להפועל תל אביב לאחר שלושה רבעים. ההחלטה התקבלה לאור ההסלמה במצב הביטחוני והחשש משיגורים מאיראן, כאשר פיקוד העורף שינה את ההנחיות וקבע: "התקהלויות של עד 200 איש בשטח פתוח ובמבנה עד 500, בתנאי שניתן להגיע ולהיכנס למרחב מוגן תקני בזמן ההתגוננות".
בעקבות זאת, השופטים עצרו את המשחק לפני פתיחת הרבע הרביעי והקהל התבקש לצאת מההיכל. דייויד בסן, מנכ"ל מנהלת הליגה, אמר: "מפנים את הקהל וממשיכים את הרבע האחרון".
למרות זאת, שחקני הפועל ירושלים לא רצו לחזור לפרקט וכמה מהם אף הספיקו להתקלח וביקשו לצאת מיד אליהו. לאחר התייעצויות רבות, הוחלט במועדון לא לשוב לשחק. שחקני הפועל תל אביב עלו לחימום, אך שחקני הפועל ירושלים לא הצטרפו ולאחר כשש דקות שרקו השופטים לסיום המשחק. "שהמנהלת תשבור את הראש", אמר אחד מהם.
חלק מהשחקנים הזרים של הקבוצה מעוניינים לעזוב את ישראל עוד הלילה. במועדון מנסים להרגיע אותם, אבל ייתכן שחלקם יעזבו בשעות הקרובות.
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
עוד לפני קבלת ההחלטה, מאמן הפועל תל אביב דימיטריס איטודיס נשמע אומר: "המומנטום אצלנו. אני לא כל כך מבין בענייני ביטחון. יש אזעקה? אז למה אתם עוצרים את המשחק? בשביל זה חזרנו, כדי להתחרות על אליפות".
בסן הוסיף לאחר מכן: "מחכים לאישור מפיקוד העורף כדי להחזיר את השחקנים לפרקט ולהשלים את המשחק. מחכים לראות מה יהיו ההנחיות ואז נחשוב על המשחק של מחר. אנחנו ערוכים לשחק ללא קהל, בהתאם להנחיות פיקוד העורף. זה מאוד טרי, צריך לראות מה עושים".
צחי רייכנשטיין, מנכ"ל הפועל תל אביב: "אנחנו רוצים לחזור לשחק, לא מבינים למה הפועל ירושלים לא עלתה. הכול לפי הספר, לפי ההנחיות. אנחנו מוכנים לשחק. אנשי הפועל ירושלים נכנסו לחדר ההלבשה וסגרו את הדלת. הם לא מגיבים".
בזמן ששחקניו התחממו, איטודיס אמר: "הרגעתי את אשתי, כולם התקשרו ליקירים שלהם. אני לא מבין מה קורה עכשיו. אמרו לנו שאפשר לשחק, לכן אנחנו על המגרש. זה מה שאני יודע, לא יודע איפה הפועל ירושלים. זה מעבר לכדורסל, צריך להבין את זה. פינו את הקהל, אפשר לסיים את המשחק. המומנטום אצלנו, אנחנו מובילים ב-10, אבל זה באמת מעבר לכדורסל".
מתן אדלסון, הבעלים של הפועל ירושלים, הבהיר כי המשחק לא יחודש: "השחקנים לא מרגישים בטוחים לחזור לשחק, הם חוששים לעצמם ולמשפחות. הם לא מרגישים בנוח ואנחנו לצידם. לצערנו זה המצב כרגע במדינה, אנחנו במלחמה. זה המצב בו מצאנו את עצמנו".
המאמן יונתן אלון: "השחקנים שלי לא יכולים להתרכז בכדורסל. אני אשרטט עכשיו על לוח? זה לא המצב. אולי זה קצת יותר מדי לנסות להשאיר את הליגה הזו בחיים. אני לא שופט אף אחד אחר, יכול רק להגיד מה התחושות אצלנו. היה לא קל להחזיר את השחקנים לארץ והבטחנו שנהיה שם תמיד בשבילם. לא נחדש את המשחק".
לאחר ההכרזה כי אין משחק, הוסיף אלון: "אין לי מושג מה קרה במדינה. הלכתי לילדים שלי לראות שהם בסדר. השחקנים הודיעו לנו שהם לא מסוגלים להתרכז בכדורסל עכשיו. אמרתי להם שאני עומד מאחוריהם. כולנו נכנסנו לחדר, רצינו לחזור לשחק, אבל מבינים את הסיטואציה. אומר לי שחקן שהוא חושב על המשפחה שלו, ואני לא אגיד לו לחזור לשחק. יש חשש, היום דיברתי בצהריים וזה שיש פה ליגה ושהגענו לפלייאוף, עם קהל, זה נס. נס בזכות הרבה אנשים טובים בליגה ובקבוצות, שעשו הכול כדי שתהיה פה ליגה ויהיה אפשר לשחק. להגיד שזה נורמלי לבוא לזרים לשחק, זה לא. אבל יש פה הרבה אנשים טובים שלא מקבלים מספיק קרדיט, בכל קבוצה. לפעמים הסיטואציה היא קשה מדי, ואין ספר חוקים איך להתנהל בזמנים האלה".