בזמן שניו יורק נערכת לאחד ממשחקי ה-NBA הגדולים בתולדותיה, מי שמצליח לגנוב חלק מהכותרות הוא דווקא נשיא ארצות הברית דונלד טראמפ.
הנשיא הודיע כי בכוונתו להגיע הלילה (בין שני לשלישי) למשחק מספר 3 בגמר ה-NBA בין ניו יורק ניקס לסן אנטוניו ספרס במדיסון סקוור גארדן, לאחר שקיבל הזמנה מבעלי הניקס, ג'יימס דולן.
"אני אוהד של הניקס כבר הרבה זמן", אמר טראמפ השבוע ואף רמז כי ייתכן שיגיע גם למשחק מספר 4 בסדרה. אלא שלא כולם מתלהבים מהרעיון. אחד המבקרים הבולטים היה הפרשן הבכיר סטיבן איי סמית', שהקדיש לנושא חלק מתוכניתו ברדיו SiriusXM.
"אני לא רוצה אותו שם", אמר סמית' בצורה חד משמעית. "זה לא קשור לפוליטיקה. זה קשור לכך שהוא יתרום לכאוס שכבר צפוי להיות במדיסון סקוור גארדן". לדבריו, עצם הגעתו של טראמפ תהפוך את האירוע למורכב במיוחד מבחינת אבטחה ולוגיסטיקה. "אתם לא מבינים איך ניו יורק תיראה ביום שני. יש טירוף שמגיע לעיר", הזהיר.
— NEW YORK KNICKS (@nyknicks) June 6, 2026
החששות של סמית' אינם מנותקים מהמציאות. הניקס כבר הודיעו על שורת מגבלות חריגות לקראת המשחק, כולל איסור מוחלט על הכנסת תיקים, בידוק ביטחוני בסגנון שדות תעופה והמלצה לאוהדים להגיע לפחות שעתיים לפני פתיחת המשחק.
על פי דיווחים בארצות הברית, מאות אנשי השירות החשאי ואלפי שוטרי משטרת ניו יורק יאבטחו את האירוע. בנוסף, יוקם מתחם אבטחה מיוחד סביב האולם, ורחובות רבים באזור ייסגרו לתנועת כלי רכב והולכי רגל. רק בעלי כרטיסים יורשו להיכנס לאזור המאובטח.
גם מחירי הכרטיסים משקפים את גודל האירוע. לפי נתוני אתר Gametime, הכרטיס הזול ביותר למשחק נמכר ביותר מ-9,000 דולר, בעוד שמקומות הפרימיום חצו את רף 74 אלף הדולר.
קומישינר ה-NBA אדם סילבר דווקא גיבה את ההיערכות החריגה. "כאשר נשיא ארצות הברית מגיע למשחק, טבעי שיהיו אמצעי אבטחה מוגברים", אמר.
בינתיים, מבחינה מקצועית, הניקס נמצאים בעמדה מצוינת. הקבוצה מוליכה 0:2 בסדרת הגמר וזקוקה לשני ניצחונות נוספים בלבד כדי לזכות באליפות ראשונה מאז 1973. השאלה הגדולה כעת היא האם הכותרות לאחר המשחק יעסקו בכדורסל או באורח המפורסם שיישב ביציע.