למרות שכל שחקני נבחרת איראם קיבלו ויזות לארה"ב לקראת מונדיאל 2026, סוכנויות הידיעות האיראניות פארס ותסנים, המזוהות עם משמרות המהפכה, פרסמו רשימה של 14 אנשים מהמשלחת שלא קיבלו אשרות כניסה.
בין השמות שצוינו: מהדי מוחמד נבי, מנהל הנבחרת; הידאיאט מומביני, מזכ"ל ההתאחדות; מהדי מאלכ-עבאד ומסעוד ארדשיר, נציגי מערך האבטחה של ההתאחדות.
לפי פארס, גם שני אנליסטים של הנבחרת, יועצו של יו"ר ההתאחדות, ראש מחלקת היחסים הבינלאומיים של ההתאחדות, שני חברים בצוות המדיה ואחד מאנשי הצוות הלוגיסטי - לא קיבלו ויזה מארצות הברית.
מוקדם יותר דווח ב"ניו יורק טיימס" כי ארה"ב דחתה בקשות ויזה של מספר בכירים בהתאחדות הכדורגל האיראנית, בהם גם היו"ר מהדי טאג'.
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
הדברים הללו מגיעים כשברקע כמובן המלחמה באיראן והמו"מ הלא מוצלח בינתיים להשיג הפסקת אש. לפני כמה חודשים, האיראנים איימו לא להגיע למונדיאל שיתקיים בארה"ב, קנדה ומקסיקו. אחר כך ביקשו מפיפ"א להעביר את המשחקים שלהם למקסיקו - ונענו בשלילה.
טים מלי - כפי שהיא מכונה - תשחק מול ניו זילנד ובלגיה בלוס אנג'לס ונגד מצרים בסיאטל. המחנה שלה נקבע תחילה לאריזונה, אבל אחרי פרוץ המלחמה הוא הועבר למקסיקו והיא תטוס לארה"ב במיוחד לקראת כל משחק בבית ז'.
סוכנות תסנים דיווחה שאותם אנשי צוות ובכירים אחרים יצטרפו לנבחרת במקסיקו, וכי "המאמצים לקבלת הוויזות עדיין נמשכים".
מוקדם יותר אמר מזכיר המדינה האמריקאי מרקו רוביו למחוקקים בארה"ב כי וושינגטון לא תאפשר לרפובליקה האסלאמית לכלול במשלחתה למונדיאל אנשים בעלי קשרים למשמרות המהפכה.