נבחרת ארגנטינה מתכוננת לפתיחת מונדיאל 2026, שבו תנסה להגן על התואר שבו זכתה בקטאר, וליאונל מסי שוב עומד במרכז העניינים. שישה ימים לפני פתיחת הטורניר במקסיקו, ארצות הברית וקנדה, מאמן האלביסלסטה ליונל סקאלוני התייחס בריאיון ל"אולה" למעמדו של הכוכב בן ה-38 בנבחרת.
סקאלוני הודה כי גם מסי, כמו כל שחקן אחר, אינו אוהב להיות מוחלף, אך הבהיר עד כמה השפעתו על ההחלטות המקצועיות משמעותית. "אף אחד לא אוהב שמחליפים אותו, וגם מסי לא", אמר המאמן. "אני לא מקבל שום החלטה בלי להתייעץ עם מסי".
לדברי סקאלוני, אין טעם להציג את הדברים כאילו הוא השליט הבלעדי בנבחרת. "אין היגיון לומר שאני זה שמחליט לבד. אנחנו תמיד מדברים עם מסי על כל ההחלטות שאנחנו מקבלים", הסביר. "אני שואל אותו מה הוא חושב, איך הוא מרגיש, ואנחנו מנסים להגיע להסכמה".
הצטרפו למשחק הניחושים של וואלה ספורט וקיה
המאמן הארגנטינאי הדגיש כי למרות גילו המתקדם, מסי עדיין מעניק לנבחרת ערך עצום על המגרש. "גם כשהוא מתמודד עם קשיים במהלך המשחק, הוא נותן לנו המון", אמר. "עדיף שהוא יהיה על המגרש, כי הוא מסוגל ליצור ולייצר הרבה מאוד".