שלוש שנים ותשעה חודשים אחרי משחקה האחרון בסבב, סרינה וויליאמס ממשיכה להגביר את הציפייה לקאמבק. הטניסאית האגדית בת ה-44 הודיעה כי תשתתף גם בטורניר ברלין בזוגות, שבוע לאחר שתפתח את חזרתה למגרשים בטורניר קווינס בלונדון.
ההחלטה להוסיף טורניר נוסף לעונת הדשא מעוררת גל חדש של ספקולציות סביב אפשרות שוויליאמס תופיע גם בווימבלדון, שייפתח בסוף החודש. בשלב זה לא ברור אם היא מתכננת להשתתף גם ביחידות, אך בתקשורת הבריטית והאמריקאית מעריכים כי זו המטרה הסופית של הקאמבק.
"כל טורניר שאני מוסיפה ללוח המשחקים שלי כרגע הוא מיוחד, וברלין אינה יוצאת דופן", אמרה וויליאמס. "אני מצפה לשחק מול הקהל הגרמני ולהמשיך לבנות מומנטום לאורך עונת הדשא".
וויליאמס, שזכתה ב-23 תארי גרנד סלאם בקריירת היחידות שלה, לא שיחקה מאז אליפות ארה"ב 2022, אז נפרדה מהסבב והצהירה כי היא "מתפתחת הרחק מהטניס". עם זאת, בשנה האחרונה התרבו הדיווחים על אפשרות לחזרה, במיוחד לאחר שנרשמה מחדש לתוכנית בדיקות הסמים של הסבב - תנאי הכרחי לכל שחקנית המבקשת לשוב להתחרות.
מי שמאמינה שהקאמבק עשוי להיות משמעותי היא לינדזי דבנפורט, לשעבר המדורגת מספר 1 בעולם. "כשראיתי אותה יורדת מהמגרש בניו יורק הייתי בטוחה שזה הסוף", אמרה, "אבל אם יש מישהי שמסוגלת לחזור ולהשפיע מיד, זו סרינה. היא נראית בכושר יוצא מן הכלל, אולי אפילו טוב יותר מאשר כשעזבה את הסבב".
האמריקאית רחוקה תואר גרנד סלאם אחד בלבד מהשוואת שיאה של מרגרט קורט (24), והאפשרות שתנסה לעשות זאת בגיל 44 ממשיכה לרתק את עולם הטניס. אם אכן תופיע בווימבלדון, היא תחזור לטורניר שבו זכתה שבע פעמים ביחידות ושש פעמים נוספות בזוגות - אחד המגרשים המזוהים ביותר עם הקריירה האגדית שלה.