פורטלנד של דני אבדיה נכנסת לישורת האחרונה בחיפוש אחר מאמן ראשי לעונה הבאה. על פי דיווחים בארצות הברית, הנהלת המועדון צמצמה את רשימת המועמדים לשלושה פיינליסטים בלבד: המאמן הזמני טיאגו ספליטר, עוזר מאמן מינסוטה מייקה נורי ועוזר מאמן בוסטון טיילר לאשברוק.
בכך נותר ספליטר במרוץ למרות חוסר הוודאות סביב עתידו בחודשים האחרונים. הברזילאי קיבל את המושכות בתחילת עונת 2025/26 לאחר עזיבתו של צ'ונסי בילאפס והוביל את הבלייזרס למאזן 40:42, למקום השביעי במערב ולהופעה בפלייאוף, שם הודחו בסיבוב הראשון על ידי סן אנטוניו.
על פי הדיווחים, שני מועמדים נוספים שהיו בשלבים המתקדמים של התהליך - ג'ף ואן גנדי מהקליפרס ומייק וויליאמס מיוטה - ירדו מהפרק ולא ימשיכו לשלב הסופי. לאורך החיפוש ראיינה פורטלנד גם את עוזר מאמן דנבר ג'ארד דאדלי, עוזר מאמן יוסטון בן סאליבן ומועמדים נוספים מה-NBA ומכדורסל המכללות.
למרות ההערכה הרבה כלפי ספליטר בתוך המועדון ובחדר ההלבשה, טרם התקבלה החלטה סופית. לפי דיווחים קודמים, נוצרו מתחים מסוימים בין הצדדים סביב המשא ומתן על חוזה חדש. במקביל, שמו של המאמן הברזילאי עלה גם כמועמד לתפקיד המאמן הראשי בשיקגו בולס.
כעת, כשנותרו שלושה מועמדים בלבד, נראה כי ההכרעה מתקרבת. בפורטלנד מקווים למנות מאמן בתקופה הקרובה, כשהבחירה בין ספליטר, נורי ולאשברוק צפויה לעצב את המשך דרכה של הקבוצה אחרי אחת העונות המפתיעות שלה בשנים האחרונות.