בצל המתיחות בין הפועל חיפה לסאנה גומס, במועדון החלו במגעים עם המגן השמאלי אריאל מנדי, והוא עשוי להצטרף לקבוצה. מנדי הגיע בעונה שעברה לבית"ר ירושלים בקול תרועה רמה, אך יכולת טובה של ירדן כהן הובילה לכך שהמגן הסנגלי הפך לשחקן ספסל, ובחלון ההעברות של ינואר אף עבר למ.ס. אשדוד, איתה ירד ליגה.
מנדי נחשב בעיני רבים מאנשי המקצוע למגן טוב מאוד, ובחיפה כאמור החלו במגעים רשמיים מולו, כשחתימה שלו עשויה להוביל לעזיבה של סאנה גומס בשל המחלוקות איתו. כידוע, גומס כועס על הפועל חיפה ואף דיבר עם אנשי הקבוצה והביע רצון שלא להגיע, בטח אם חוזהו לא ישודרג, כשבחיפה הבהירו לו שהשכר יהיה לפי האופציה שעליה חתם בתחילת העונה.
מנדי שיחק בעבר בליגה הצרפתית וכן בליגה בשוויץ, כשגולת הכותרת בקריירה היא ההשתייכות לנבחרת סנגל, במדיה רשם ארבע הופעות, כשהאחרונה הייתה ב-2017. המגן בן ה-31 מעוניין מאוד להישאר בישראל, כאשר גורמים המעורים בפרטים אמרו כי ישנם סיכויים לא רעים שאכן המהלך יושלם והוא יחתום בחיפה.