אחרי ההפסד המרעיש בפתיחת סדרת רבע הגמר, הגיעה הערב (שלישי) הפועל תל אביב לבית מכבי עם הגב אל הקיר - והגיבה בהתאם. קבוצת הכוכבים של דימיטריס איטודיס הביסה את מכבי ראשון לציון 69:95, השוותה ל-1:1 וכפתה משחק שלישי ומכריע, אותו תארח ביום חמישי הקרוב ב-20:55. הפועל ירושלים כבר ממתינה למנצחת בשלב הבא.
"השחקנים הראו אופי, הבנו איפה טעינו ולא חזרנו על זה", סיכם דימיטריס איטודיס. "אפילו ברבע אחד ראשון לציון לא קלעה מעל 20 נקודות, חוץ מהאחרון. הצגנו הגנה טובה, הזזנו את הכדור, אבל בסך הכל איזנו את הסדרה. יש לנו עסקים לא גמורים, אנחנו לא רוצים שזה ייגמר כאן.
על ההופעה של ואסילייה מיציץ': "לוואסה יש טונות של ניסיון והוא היה טוב מאוד גם בהגנה. גם ים מדר וכריס ג'ונס שיחקו מאוד חכם והבינו איך להעניש את היריבה. יש לנו ספסל עמוק - עוז בלייזר נתן הופעה ענקית. אני מעריך את העובדה שתומר ובר, אפילו שהם לא כשירים ב-100 אחוז, אמרו שהם משחקים. זה טוב לראות.
על דן אוטורו ואנטוניו בלייקני: "בלייקני מרגיש טוב יותר, נעריך את מצבו ביום חמישי. דן מחכה, הוא בשיחות עם ההנהלה ואני מקווה שנראה אותו בקרוב".
במסיבת העיתונאים הוסיף המאמן היווני: "היינו הקבוצה היותר טובה היום. נצטרך לבוא באותו גישה, נצטרך להוסיף דברים, נראה את המאצ'אפ וננסה לגשת למשחק השלישי כמו לגמר. ים ו-ואסה שיחקו משחק נהדר, גם כריס בא מהספסל וראה מה צריך לעשות, מאיפה הם עוזרים. זה נהדר, אנחנו צריכים להמשיך ככה".
ואסילייה מיציץ' שהיה טוב מאוד עם 18 נקודות, 6 אסיסטים ו-4 חטיפות, הוסיף: "תגובה טובה שלנו. קרדיט גדול למאמן שלהם, אהבתי איך שהם שיחקו. הם נתנו לנו פייט נהדר, אבל היום לא היה לנו מה להפסיד. אני שמח על הניצחון. עבורי הכי חשוב להיות עקבי, להיות בריא ולשחק את המשחק שלי עבור הקבוצה. היו לי הרבה עליות וירידות, אני עובד ומנסה להיות טוב יותר. היו שנתיים שלא שיחקתי יותר מדי, התקופה ב-NBA פגעה בביטחון שלי". על עתידו: "יש לי חוזה בהפועל תל אביב לשנתיים נוספות, אני נשאר כאן".
המאמן המפסיד גיא קפלן סיכם: "צריך לתת קרדיט להפועל תל אביב - זה קודם כל תלוי בה. אם במשחק הראשון הצלחנו להגיב ולהיות במשחק, הפעם נתקענו התקפית וזה גם השפיע על ההגנה. זה שהבאנו את הסדרה למשחק 3 זה כבר משהו מבחינתנו. נגיע מחר, נראה וידאו, נרגיש את השחקנים. אין לנו שום סיבה לא לבוא באנרגיה טובה, הלחץ לא עלינו".
במסיבת העיתונאים אמר המאמן המפסיד: "הפועל תל אביב ניצחו ובצדק, לא הצלחנו להיות אגרסיביים כמו שרצינו. אני לא חושב שהם עשו משהו שונה. לא הצלחנו להתמודד עם הפיזיות, זה פער מנטלי שנוצר ולא הצלחנו לסגור אותו. איבודי הכדור ברובם נולדו מהגודל והפיזיות שלהם. זה מנע מאיתנו להיכנס להתקפה, חוסר ריכוז ועייפות. קוויי (גרנט) לא שיחק בחצי השני ואני לא מאמין שהוא ישחק במשחק הבא. אין לנו יכולת להתמודד ככדורסל מול כדורסל, נצטרך לסגור את הפערים בדרכים אחרות".
אמין סטיבנס הוסיף: "הם עלו עלינו בכל מהלך. אולי קצת לא הערכנו אותם יותר מדי, היינו עם יותר מדי ביטחון כנראה. ברור שקשה לשחק מולם, ברגע ששחקן טוב יוצא, נכנס שחקן באיכות גבוהה, צריך להיות בכושר הכי טוב שיש לנו. קוויי הוא האיש שלנו, הוא מנהל את המשחק, המהירות והכוח שלו, זה עוזר לנו הרבה. הפועל תל אביב עשתה התאמות למשחק הזה, ואנחנו נצטרך לשחק התאמות למשחק הבא. נחזור לפה מחר, נראה וידאו, נעשה התאמות, אבל נצטרך לבוא במנטליות אחרת. ננסה לשחק חזק, זה הדבר החשוב. עשינו יותר מדי איבודי כדור, ננסה להוריד אותם למשחק הבא".