ריאל מדריד ממשיכה לסמן את חיזוק ההגנה כאחת המטרות המרכזיות שלה לקראת העונה הבאה, ועל פי דיווח ב"אס", איברהימה קונאטה מתקרב למועדון. הבלם הצרפתי בן ה-27, שסיים את דרכו בליברפול, צפוי לחתום על חוזה לארבע עונות עם אופציה לעונה נוספת. פבריציו רומאנו הוסיף כי הסיכום כבר הושג, וכעת כל שדרוש הוא בחירה מחודשת של פלורנטינו פרס לנשיאות המועדון.
לפי הדיווח, במדריד מבינים כי לא יוכלו להסתפק בצירוף הגנתי אחד בלבד, אחרי שתי עונות שבהן חוליית ההגנה סבלה מפציעות רבות. דני קרבחאל, אדר מיליטאו, אנטוניו רודיגר, דויד אלאבה ופרלאן מנדי התמודדו כולם עם בעיות פיזיות משמעותיות, והכוונה היא לצרף לפחות שניים או שלושה שחקנים לחלק האחורי.
קונאטה, שחקן נבחרת צרפת, נחשב לבלם פיזי במיוחד - 1.94 מטר ו-95 ק"ג - ומתאים לפרופיל שריאל מחפשת. על פי אותו דיווח, גם קיליאן אמבפה תומך במהלך ובשיחות פנימיות ציין כי חברו לנבחרת יכול להיות חיזוק טוב לפרויקט הבא של המועדון.
העובדה שקונאטה מגיע כשחקן חופשי הופכת את העסקה לאטרקטיבית במיוחד עבור ריאל, שכבר השתמשה בשנים האחרונות במודל דומה עם שחקנים כמו רודיגר, אלאבה ומבפה. במקרה כזה, המועדון יצטרך לסכם עמו את תנאי החוזה ומענק החתימה בלבד, ללא דמי העברה לליברפול.
עם זאת, ריאל לא לבד במרוץ. לפי הדיווח, גם באיירן מינכן, פריז סן ז'רמן ומועדונים בכירים בפרמיירליג עוקבים אחרי קונאטה, כאשר הופעותיו במדי צרפת עשויות להשפיע על ערכו ועל הביקוש סביבו.